Arqueólogos descobriram evidências de um massacre brutal em um sítio da Idade do Ferro na Sérvia, onde 77 indivíduos, em sua maioria mulheres e crianças, foram mortos violentamente há mais de 2.800 anos. As descobertas indicam um ato intencional em meio a conflitos regionais entre pastores nômades e agricultores sedentários. O enterro, acompanhado de itens pessoais e restos de comida, aponta para um ritual simbólico.
No século IX a.C., no sítio tell de Gomolava na bacia dos Cárpatos da atual Sérvia, uma fossa comum contendo 77 indivíduos foi criada após o que parece ter sido um massacre deliberado. Este monte artificial, acumulado ao longo de milênios a partir de detritos humanos como ruínas de tijolos de barro e cerâmica, serviu como centro de assentamento desde o final do VI milênio a.C. nnAnálise por Linda Fibiger da Universidade de Edimburgo e sua equipe, usando ossos do Museu de Vojvodina em Novi Sad, revelou que 51 das vítimas eram crianças e adolescentes. Entre 72 indivíduos cujo sexo biológico pôde ser determinado, 51 eram do sexo feminino. Evidências esqueléticas mostraram ferimentos não curados por violência, incluindo ferimentos defensivos e impactos de projéteis. Muitos ferimentos visavam a cabeça com força de contato próximo, indicando assassinatos intencionais em vez de acidentes ou doenças—um contraste com um estudo de 1976 que sugerira uma pandemia. nn«Muitos dos ferimentos são na cabeça e a maioria parece ser de contato próximo. O tamanho dos ferimentos fala de força sem inibições, então assassinato intencional, não acidental», afirmou Fibiger. DNA de 25 indivíduos e análise isotópica dos dentes de outros 24 mostrou nenhuma relação próxima—nem mesmo 12 gerações atrás—e dietas de infância variadas, sugerindo que as vítimas vieram de uma sociedade diversa, mas culturalmente ligada. nnO evento ocorreu durante um período de instabilidade, quando pastores nômades das estepes euroasiáticas migraram para a região, chocando-se com locais que reocupavam sítios tell para agricultura e assentamentos fechados. Barry Molloy, da University College Dublin, observou: «Você tem essas duas formas conflitantes de usar a paisagem», o que pode ter alimentado disputas por terra e deslocamentos. nnA predominância de mulheres e crianças entre os mortos diverge da guerra de batalha típica. «Que eram mulheres e crianças sugere a nós que algo bem diferente estava acontecendo aqui da nossa leitura usual de guerra violenta», disse Molloy. Os perpetradores podem tê-los matado para afirmar domínio, em vez de escravizar os mais jovens. nnO enterro incluía joias de bronze, vasos cerâmicos, um bezerro abatido, pedras de moer e sementes queimadas—elementos de um ciclo alimentar completo—sugerindo um rito cuidadoso, possivelmente simbólico. Molloy propôs que os assassinos e os enterreadores podem ter sido grupos diferentes. Pere Gelabert, da Universidade de Viena, alertou: «É difícil interpretar o massacre», em meio aos conflitos armados generalizados da Idade do Ferro, possivelmente ritualísticos ou resultantes da ausência de homens. nnO estudo foi publicado na Nature Human Behaviour (DOI: 10.1038/s41562-025-02399-9).
