考古学者らがセルビアの鉄器時代遺跡で残虐な虐殺の証拠を発掘した。77人の個人、主に女性と子供らが2,800年以上前に暴力的に殺害された。発見は、遊牧民と定住農民間の地域紛争の中で意図的な行為を示唆する。個人用品と食料残渣を伴う埋葬は象徴的な儀式を指し示す。
紀元前9世紀、現在セルビアのカーパチア盆地のゴモラヴァ・テル遺跡で、意図的な虐殺の後に77人の遺体を収めた集団墓地が作られた。この人工丘は、数千年にわたり泥レンガの廃墟や陶器などの人間の廃棄物から積み上がり、紀元前6千年紀後半以来の集落の中心地として機能した。 nnエディンバラ大学のリン・フィビガー氏とチームによる分析は、ノヴィ・サドのヴォイヴォディナ博物館の骨を用い、犠牲者の51人が子供と青少年であることを明らかにした。生物学的性別が判明した72人のうち51人が女性だった。骨格証拠は、防御傷や投射物衝撃を含む未治癒の暴力傷を示した。多くの傷は頭部を至近距離の力で狙ったもので、事故や病気ではなく意図的な殺害を示す—1976年のパンデミックを想定した研究とは対照的である。 nn「多くの傷が頭部にあり、ほとんどが至近距離の傷です。傷の大きさは抑制されない力を示し、意図的な殺害で偶発的なものではない」とフィビガー氏は述べた。25人のDNAと24人の歯の同位体分析は、12世代に遡っても近親関係がなく、幼少期の食事が多様で、文化的に結びついた多様な社会からの犠牲者を指摘する。 nnこの出来事は不安定な時期に起こり、ユーラシアステップから移動牧畜民が地域に移住し、農耕と囲い集落のためのテル遺跡を再占拠する地元民と衝突した。ダブリン大学カレッジのバリー・モロイ氏は「風景利用の2つの対立する方法がある」と指摘し、土地争いと移住を助長した可能性がある。 nn死者の女性と子供の多さは典型的な戦場戦とは異なる。「女性と子供であることは、通常の暴力戦争の解釈とは異なる何かが起こっていたことを示唆する」とモロイ氏。加害者は支配を主張するため殺害した可能性があり、若者を奴隷化しなかった。 nn埋葬には青銅の装飾品、陶器容器、解体された子牛、粉砕石、焼いた種子—完全な食循環の要素—が含まれ、慎重で象徴的な儀式を示唆する。モロイ氏は殺害者と埋葬者が異なる集団だった可能性を提案。ウィーン大学のペレ・ヘラベルト氏は「虐殺の解釈は難しい」と警告し、鉄器時代の広範な武装紛争の中で、儀式的か男性不在によるものか。 nnこの研究はNature Human Behaviourに掲載された（DOI: 10.1038/s41562-025-02399-9）。
