O presidente da FIFA, Gianni Infantino, reuniu-se com o Presidente dos EUA, Donald Trump, para discutir os preparativos para o Mundial de 2026, recebendo garantias de que a seleção nacional do Irão pode participar apesar do conflito em curso. O torneio, coorganizado pelos Estados Unidos, Canadá e México, enfrenta incerteza quanto à participação do Irão após ações militares dos EUA e Israel contra o país. Infantino enfatizou o papel do evento em unir as pessoas em meio às tensões globais.
O presidente da FIFA, Gianni Infantino, anunciou a 11 de março de 2026 que se tinha reunido na noite anterior com o Presidente dos EUA, Donald Trump, para rever os preparativos para o Campeonato do Mundo FIFA de 2026. Durante as discussões, Trump reiterou que a seleção nacional iraniana é bem-vinda para competir no torneio organizado nos Estados Unidos, Canadá e México, de 11 de junho a 19 de julho. O Irão apurou-se cedo para o evento de 48 equipas e ficou no Grupo G ao lado da Bélgica, Nova Zelândia e Egito. A equipa tem agendados dois jogos da fase de grupos em Los Angeles, a 15 de junho contra a Nova Zelândia e a 21 de junho contra a Bélgica, sendo o terceiro contra o Egito em Seattle a 26 de junho. No entanto, a participação tem estado em dúvida desde finais de fevereiro, quando os EUA e Israel lançaram uma ofensiva militar contra o Irão, matando o Líder Supremo Ali Khamenei num ataque aéreo a 28 de fevereiro. O Irão retaliou com ataques de drones e mísseis a bases dos EUA e israelitas, levando ao encerramento do espaço aéreo regional e a preocupações económicas, incluindo a subida dos preços do petróleo. Infantino afirmou: «O Presidente Trump reiterou que a equipa iraniana é, obviamente, bem-vinda para competir no torneio nos Estados Unidos.» Acrescentou: «Precisamos todos agora mais do que nunca de um evento como o Campeonato do Mundo FIFA para unir as pessoas, e agradeço sinceramente ao Presidente dos Estados Unidos pelo seu apoio, pois isso demonstra mais uma vez que o Futebol Une o Mundo.» O diretor de operações da FIFA, Heimo Schirgi, que falava a 10 de março em Dallas, afirmou que o torneio decorrerá conforme planeado, descrevendo-o como «grande demais» para ser adiado. «Em determinado momento, teremos uma resolução e o Mundial prosseguirá obviamente», disse Schirgi. «O Mundial é grande demais e esperamos que todos os que se apuraram possam participar.» O presidente da Federação de Futebol do Irão, Mehdi Taj, expressou dúvidas na televisão estatal, questionando a participação num evento organizado pelos EUA em meio à guerra: «Como se pode ser otimista quanto ao Mundial que se supõe realizar na América?» Os regulamentos da FIFA preveem multas ou suspensões se uma equipa se retirar, embora a força maior possa ser invocada em casos de guerra. Uma substituição potencial poderia vir dos playoffs interconfederações, com o Iraque como candidato, mas a enfrentar problemas de deslocações devido ao conflito. A FIFA continua a monitorizar a situação e a comunicar com a federação iraniana, priorizando a unidade global do torneio.
