Elon Musk meddelade att SpaceX skiftar fokus från att kolonisera Mars till att bygga en självväxande stad på månen, med hänvisning till en kortare tidsram på under 10 år jämfört med över 20 för Mars. Detta är en betydande förändring för företaget som grundades med Mars som primärt mål. Skiftet kommer mitt i konkurrens från Blue Origin och Musks växande intresse för AI och rymdinfrastruktur.
Elon Musk avslöjade det strategiska skiftet i ett inlägg på sitt sociala nätverk X under Super Bowl den 9 februari 2026. «För er som inte vet, SpaceX har redan skiftat fokus till att bygga en självväxande stad på månen, då vi potentiellt kan uppnå det på under 10 år, medan Mars skulle ta 20+ år», skrev Musk. SpaceX grundades 2002 med det explicita målet att göra mänskligheten multiplanetär genom Mars-kolonisering. I sin första intervju med Musk det året mindes företagets president Gwynne Shotwell hans passion: «Han pratade om Mars, hans Mars Oasis-projekt. Han ville göra Mars Oasis för att folk skulle se att liv på Mars var möjligt, och att vi behövde åka dit.» Företagets Starbase-anläggning i södra Texas, kallad Gateway to Mars, har ständiga påminnelser om den röda planeten, som mattan i rostigt rött i Musks konferensrum. Men så sent som i början av 2025 avfärdade Musk månen som en «avledning», och insisterade på att SpaceX skulle gå «rakt till Mars». Flera faktorer tycks driva förändringen. Blue Origin har avancerat med sin New Glenn-raket, nu flygflugen och landad, och utvecklar Blue Moon Mark 1.5-landaren, som potentiellt kan möjliggöra mänskliga månlandningar före SpaceX Starship. Musks sammanslagning av SpaceX och xAI betonar orbitala datacenter och koncept som en lunar mass driver för att skjuta material, med hjälp av månens syrerika regolit – bevisat utvinningsbart av NASA 2023, bestående av 45 % syre. I efterföljande inlägg klargjorde Musk att Mars-insatserna skulle fortsätta parallellt, startande om 5-6 år med möjlig bemannad flygning 2031, men månen är nu den initiala prioriteten på grund av enklare logistik, inklusive frekventa lanseringsfönster och närhet till jorden. Detta skifte stämmer med NASAs Artemis-program, där SpaceX bidrar; Artemis II är planerad till mars 2026, med mål om mänsklig månretur till 2028. Medan Mars erbjuder bättre långsiktig koloniserings potential med atmosfär och vattenis, ger månens tillgänglighet kortare möjligheter, inklusive Starships 100-metriska ton kapacitet för månfrakt.
