En domare i Georgia har avvisat det straffrättsliga målet mot president Donald Trump och flera allierade för deras påstådda försök att vända på valresultatet från 2020 i delstaten, efter att den nya åklagaren beslutat att lägga ner åtalet. Beslutet avslutar den sista stora straffrätten mot Trump kopplat till valet 2020, efter att Fulton County-distriktsåklagaren Fani Willis diskvalificerats.
Målet om valpåverkan i Georgia, en av de mest framträdande rättsliga striderna som härstammar från presidentvalet 2020, avvisades officiellt på onsdagen.
Fulton County Superior Court-domaren Scott McAfee utfärdade en kort order där han godkände en begäran från Pete Skandalakis, verkställande direktör för Prosecuting Attorneys’ Council of Georgia, som tagit över åklagarrollen tidigare i månaden. „Målet avvisas härmed i sin helhet“, skrev McAfee enligt domstolshandlingar som rapporterats av flera medier.
Skandalakis tog över målet efter att Fani Willis avlägsnats från åklagandet på grund av en „syn av olämplighet“ kopplad till hennes romantiska relation med särskild åklagare Nathan Wade. Georgia Court of Appeals beordrade Willis diskvalifikation sent 2024, och delstatens högsta domstol avböjde senare att pröva hennes överklagande, enligt Associated Press-rapportering som återgivits av The Washington Post och andra medier.
I sin begäran om avvisning argumenterade Skandalakis att den påstådda brottsliga verksamheten i målets kärna „konstruerades i Washington, D.C., inte i delstaten Georgia“ och att federala myndigheter skulle vara en mer lämplig plats. NPR rapporterar att han menade att det inte fanns realistiska utsikter att tvinga en sittande president att infinna sig i Georgia för rättegång under Trumps nuvarande mandatperiod, som sträcker sig till 20 januari 2029, och att fortsätta målet utan Trump skulle vara „ologiskt och onödigt betungande“ för delstatens myndigheter.
Det omfattande målet uppstod från en åtal i augusti 2023 av en storjury i Fulton County, som åtalade Trump och 18 andra — inklusive tidigare New York-borgmästare Rudy Giuliani och tidigare vit hus stabschef Mark Meadows — enligt Georgias antiracketeringslag för en påstådd konspiration att vända Joe Bidens knappa seger i delstaten. Åtalet beskrev påstådda insatser som inkluderade organisering av alternativa valsedlar, påtryckningar på delstatsfunktionärer och tillgång till valdata. Fyra åtalade erkände sig slutligen skyldiga genom avtal med åklagare, medan de återstående åtalade, inklusive Trump, nekat skuld.
Skandalakis skrev att han vid bedömning av om målet skulle fortsätta granskat omfattande material, inklusive stora volymer filer och elektroniska register, innan han drog slutsatsen att ytterligare åtal skulle vara improduktivt och belasta begränsade resurser. Han pekade också på att federala åklagare redan lagt ner relaterade mål om valpåverkan och hemligstämplade dokument mot Trump efter hans återkomst till Vita huset, i linje med justitiedepartementets långvariga policy om åtal mot en sittande president, enligt rapporter från NPR och The Washington Post.
Trump firade beslutet på sin sociala medieplattform Truth Social. I ett inlägg citerat av Associated Press och andra medier skrev han: „LAW och JUSTICE har segrat i den Stora Delstaten Georgia, då den korrupta Fani Willis häxjakt mot mig och andra Stora Amerikanska Patrioter har AVVISATS i sin helhet.“ Hans Georgia-advokat Steve Sadow sade på liknande sätt i ett uttalande att „en rättvis och opartisk åklagare har satt stopp för denna lagkrigföring“, enligt domstolshandlingar och medierapporter.
Rättsexperter noterade de bredare implikationerna av avvisningen. Anthony Michael Kreis, rättsprofessor vid Georgia State University, sade till NPR att beslutet underströk begränsningarna i delstatsnivåns ansvarstagande när en sittande president inte kan tvingas inställa sig till rättegång och inte kan benådgas för delstatsbrott. Han beskrev målet som en missad chans till en mer fullständig offentlig redovisning kring valet 2020 och dess efterverkningar.
Skandalakis, som lett den lilla opartiska Prosecuting Attorneys’ Council sedan 2018 och tidigare tjänstgjort cirka 25 år som vald distriktsåklagare, betonade i sin inlaga att hans beslut baserades på „bevisen, lagen och rättvisans principer“, inte politiskt tryck. Han noterade att ifrågasätta eller utmana valresultat inte i sig är olagligt och att hans kontor måste väga bevisens styrka, rättsliga hinder och allmänna intressen vid beslut om att gå vidare.
Även om avvisningen avslutar Georgia-racketeeringmålet mot Trump och hans medsåtalade indikerade Skandalakis i sin inlaga att vissa påståenden mot enskilda aktörer fortfarande kan granskas av lokala åklagare i andra jurisdiktioner om de så önskar. Han meddelade dock inga specifika nya mål, och inga separata åtal väcktes omedelbart på onsdagen.
