Un juge de Géorgie a classé l’affaire pénale contre le président Donald Trump et plusieurs alliés pour leurs prétendues tentatives de renverser les résultats de l’élection de 2020 dans l’État, après que le nouveau procureur en charge a demandé l’abandon des poursuites. Cette décision met fin à la dernière grande poursuite pénale contre Trump liée à l’élection de 2020, après la disqualification de la procureure du comté de Fulton, Fani Willis.
L’affaire d’ingérence électorale en Géorgie, l’une des batailles judiciaires les plus médiatisées issues de l’élection présidentielle de 2020, a été officiellement classée mercredi.
Le juge Scott McAfee de la Cour supérieure du comté de Fulton a émis un bref ordre accordant une requête de Pete Skandalakis, directeur exécutif du Prosecuting Attorneys’ Council of Georgia, qui avait pris en charge les poursuites au début de ce mois. « L’affaire est classée dans son intégralité », a écrit McAfee, selon des documents judiciaires rapportés par plusieurs médias.
Skandalakis a pris le contrôle de l’affaire après que Fani Willis a été écartée de sa poursuite en raison d’une « apparence d’impropriété » liée à sa relation romantique avec le procureur spécial Nathan Wade. La Cour d’appel de Géorgie a ordonné la disqualification de Willis fin 2024, et la Cour suprême de l’État a ensuite refusé d’examiner son appel, selon des reportages de l’Associated Press relayés par The Washington Post et d’autres médias.
Dans sa requête de classement, Skandalakis a argué que la conduite criminelle présumée au cœur de l’affaire « a été conçue à Washington, D.C., et non dans l’État de Géorgie », et a déclaré que le gouvernement fédéral serait le lieu plus approprié. NPR rapporte qu’il a soutenu qu’il n’y avait aucune perspective réaliste de contraindre un président en exercice à comparaître en Géorgie pour être jugé pendant le mandat actuel de Trump, qui court jusqu’au 20 janvier 2029, et que poursuivre l’affaire sans Trump serait « illogique et excessivement lourd » pour les autorités étatiques.
L’affaire tentaculaire est née d’une mise en accusation en août 2023 par un grand jury du comté de Fulton, qui a inculpé Trump et 18 autres personnes — dont l’ancien maire de New York Rudy Giuliani et l’ancien chef de cabinet de la Maison Blanche Mark Meadows — en vertu de la loi anti-racketteering de la Géorgie pour une conspiration présumée visant à renverser la victoire étroite de Joe Biden dans l’État. L’acte d’accusation détaillait des efforts présumés incluant l’organisation de listes d’électeurs alternatifs, la pression sur les responsables étatiques et l’accès aux données du système électoral. Quatre accusés ont finalement plaidé coupable dans le cadre d’accords avec les procureurs, tandis que les accusés restants, y compris Trump, ont plaidé non coupable.
Skandalakis a écrit qu’en évaluant s’il fallait poursuivre, il avait examiné d’abondants matériaux du dossier, y compris des fichiers volumineux et des enregistrements électroniques, avant de conclure que des poursuites supplémentaires seraient improductives et tendraient les ressources limitées. Il a également souligné que les procureurs fédéraux avaient déjà abandonné des affaires connexes d’ingérence électorale et de documents classifiés contre Trump après son retour à la Maison Blanche, conformément à la politique de longue date du Département de la Justice sur l’inculpation d’un président en exercice, comme rapporté par NPR et The Washington Post.
Trump a célébré la décision sur sa plateforme de médias sociaux, Truth Social. Dans un post cité par l’Associated Press et d’autres médias, il a écrit : « LA LOI et la JUSTICE ont prévalu dans le Grand État de Géorgie, alors que la chasse aux sorcières corrompue de Fani Willis contre moi et d’autres Grands Patriotes Américains a été CLASSÉE dans son intégralité. » Son avocat en Géorgie, Steve Sadow, a déclaré de même dans un communiqué que « un procureur juste et impartial a mis fin à cette guerre juridique », selon des dossiers judiciaires et des reportages.
Des érudits du droit ont noté les implications plus larges du classement. Anthony Michael Kreis, professeur de droit à l’université d’État de Géorgie, a déclaré à NPR que la décision soulignait les limites de la responsabilité au niveau étatique lorsqu’un président en exercice ne peut être contraint de comparaître au procès et ne peut être gracié pour des crimes étatiques. Il a qualifié l’affaire de chance manquée pour un règlement public plus complet autour de l’élection de 2020 et de ses suites.
Skandalakis, qui dirige le petit Prosecuting Attorneys’ Council non partisan depuis 2018 et a servi auparavant environ 25 ans comme procureur de district élu, a souligné dans son dépôt que sa décision était basée sur « les preuves, la loi et les principes de justice », et non sur une pression politique. Il a noté que contester ou remettre en question les résultats électoraux n’est pas, en soi, illégal et a déclaré que son bureau devait peser la force des preuves, les obstacles juridiques et l’intérêt public lors de la décision de poursuivre.
Bien que le classement mette fin à la poursuite pour racketteering en Géorgie contre Trump et ses co-accusés, Skandalakis a indiqué dans son dépôt que certaines allégations impliquant des acteurs individuels pourraient encore être examinées par des procureurs locaux dans d’autres juridictions s’ils le choisissent. Cependant, il n’a annoncé aucune nouvelle affaire spécifique, et aucune accusation distincte n’a été déposée immédiatement mercredi.
