Anaheim Ducks-backen Jackson LaCombe har lagts till i USA:s herrlandslag i ishockey inför OS i Milano Cortina 2026 och ersätter Florida Panthers-backen Seth Jones, som är borta på grund av en överkroppsskada. Skadan uppstod under NHL Winter Classic den 2 januari. LaCombe, 25 år gammal och som bidrog till USA:s guld vid IIHF-VM 2025, uttryckte sin glädje över att få vara med i truppen.
Seth Jones, 31-årig back i Florida Panthers, missar OS i Milano Cortina 2026 på grund av en överkroppsskada som han ådrog sig i Discover NHL Winter Classic 2026 på loanDepot park i Miami den 2 januari. Vid 7:54 i första perioden träffades Jones nära vänstra nyckelbenet av ett skott från New York Rangers-forwarden Alexis Lafreniere, som studsade via klubban på Panthers-backen Niko Mikkola. Jones har noterats för 24 poäng (sex mål, 18 assist) på 40 matcher den här säsongen. Panthers-tränaren Paul Maurice kommenterade Jones status och sade: »Det var ursprungligen en vecka-för-vecka-idé. Sedan blev det 2–4 [veckor] eller vad det nu var, men det blir hela den omfattningen.« USA Hockey meddelade den 21 januari att Anaheim Ducks-backen Jackson LaCombe, 25 år, från Eden Prairie, Minnesota, tar Jones plats. LaCombe har 31 poäng (sex mål, 25 assist) på 49 matcher den här säsongen och 91 poäng (22 mål, 69 assist) på 197 karriärmatcher i grundserien. Anaheim valde honom som 39:e spelare totalt i NHL-draften 2019. Han spelade fyra säsonger vid University of Minnesota och var lagkapten i sin sista år (2019–23). LaCombe bidrog till USA:s guldmedaljer vid IIHF herr-VM 2025 – det första sedan 1933 – och IIHF junior-VM 2021, även om han inte deltog i 4 Nations Face-Off förra säsongen. LaCombe fick beskedet från USA:s general manager Bill Guerin. »Fick ett samtal i går kväll från (USA:s general manager) Bill (Guerin)«, sade LaCombe. »Och det var ju en tråkig situation som inträffade (Jones skada), men han sa bara att jag är med i laget nu. Det är så klart speciellt när man får chansen, och jag skulle känna enorm stolthet över att bära den tröjan och vara en del av det.« Han tillade att han känner lagkamrater som Brock Faber från tiden i Minnesota och ser fram emot att ansluta till gruppen. Ducks-tränaren Joel Quenneville berömde uttagningen: »Alla är glada för hans skull. Han är en väldigt sympatisk kille, och det är en stor chans. Han fick lite speltid på VM förra året och gjorde ett bra jobb.« Team USA i grupp C inleder turneringen mot Lettland den 12 februari klockan 21.10 lokal tid i Milano, följt av Danmark den 14 februari och Tyskland den 15 februari. I det 12-lagarsmästerskapet spelar varje grupp tre gruppspelsmatcher, med guldmatchen den 22 februari. USA:s senaste OS-guld i herrishockey kom 1980 i Lake Placid.
