Naughty Dog har enligt rapporter infört obligatorisk övertid och full återgång till kontoret för kommande spelet Intergalactic: The Heretic Prophet. Utvecklare har jobbat extra timmar sedan oktober för att förbereda en demo till Sony, mitt i ansträngningar för att hinna med missade deadlines. Studion siktar på releasedatum mitten av 2027, men oro kvarstår för förvärrad crunch inför lanseringen.
Naughty Dog, känt för titlar som The Last of Us, står inför nya anklagelser om crunch på sitt nya sci-fi-projekt Intergalactic: The Heretic Prophet. Enligt en rapport från Bloomberg krävde studion att de flesta anställda skulle logga minst åtta extra timmar per vecka från slutet av oktober 2025. Denna övertid, begränsad till 60 timmar totalt per vecka, syftade till att få produktionen på rätt spår efter flera missade deadlines och kulminerade i att en demo för Sonys granskning slutfördes denna vecka.
Utöver övertiden införde Naughty Dog obligatorisk femdagarsvecka på studion i Santa Monica, upp från de vanliga tre dagarna. Anställda tvingades ordna alternativ omsorg för barn och husdjur på grund av förändringen. Ledningen försäkrade att tredagarsregeln återinförs i januari 2026, med fler detaljer efter juluppehållet.
Studion anställde 2021 ett team producenter specifikt för att minska crunch, men många har lämnat sedan dess. Detta påminner om tidigare problem, inklusive det ökända överarbetet under utvecklingen av The Last of Us Part II 2020, som Naughty Dog tog upp i en dokumentär med påståenden om förbättringar. 2023 sparkade företaget dussintals kontraktanställda ungefär ett år innan Intergalactic annonserades på Game Awards 2024.
Intergalactic följer belöningsjägaren Jordan A. Mun, strandsatt på planeten Sempiria, och beskrivs som Naughty Dogs "vildaste, mest kreativa historia hittills". Med sikte på PS5-release mitten av 2027 markerar spelet en ny IP efter år av uppföljare. Utvecklare fruktar att övertiden kommer att öka närmare lanseringen.
Studiochefen Neil Druckmann sade i en GQ-intervju 2020: "De kommer att jobba väldigt hårt. Vi behöver sätta upp räcken så de inte skadar sig, men jag tror inte vi kan hindra dem från att jobba hårt och ändå göra spelen vi gör." Medpresidenten Evan Wells tillade 2021 att begränsa till 40 timmar per vecka "skulle frustrera folk oerhört", och avfärdade facklig organisering som hjälp.
För att markera framsteg fick teamet metallmynt ingraverade med en citat från spelet: "Generationers lidande måste uthärdas för att uppnå vårt gudomliga mål."
Sony och Naughty Dog avböjde kommentar. Studion har flera interna team, varav ett eventuellt utvecklar The Last of Us: Part III.
