En ny vetenskaplig studie bekräftar att feta och ostfläckta pizzakartonger kan återvinnas effektivt, byggande på forskning från 2020 som utökat acceptansen nationellt. Nu har 82 procent av amerikanerna tillgång till program som tar emot dem, upp från 73 procent för fem år sedan. Detta kan återvinna upp till 600 000 ton kartong årligen från de 3 miljarder kartonger som används varje år i USA.
The Recycling Partnership:s senaste studie, som släpptes förra veckan, förstärker tidigare resultat från ett samarbete 2020 med WestRock, och visar att använda pizzakartonger förblir återvinningsbara trots fett- och ostrester. Den ursprungliga forskningen undersökte blandade återvinningslaster med 8 procent feta pizzakartonger med kontaminationsnivåer från 3 till 40 procent i vikt. Resultaten visade att materialen behöll tillräcklig draghållfasthet för förpackningsändamål, eftersom typiskt fettinnehåll i kartongerna är bara 1–2 procent – väl under 10-procentströskeln för kartongåtervinning. Acceptansen har ökat sedan 2020. American Forest & Paper Association rapporterar att 82 procent av USA:s invånare nu kan återvinna pizzakartonger via samhällsprogram, jämfört med 73 procent tidigare. Pappersbruk som hanterar 94 procent av gamla wellpapp accepterar dem utan att påverka drift eller produktkvalitet. Som associationen säger: „Wellpapp-pizzakartonger återvinns framgångsrikt varje dag på pappersbruk runt om i landet. Vår bransch vill ha tillbaka dessa kartonger för återvinning.“ Praktiska råd inkluderar att ta bort kvarvarande pizza, platta till kartongen och lägga den i återvinningskärl för lätta fettfläckar, som inte hindrar bearbetningen. Vaxade foder ska tas bort separat. För kraftigt impregnerade kartonger rekommenderas kompostering. Ostkontaminering utgör litet problem, då den stelnar och sållats bort under uppslammning, vilket bevarar fiberens livskraft. Kompostering är ett alternativ där återvinning saknas. Program i New York City (obligatoriskt från april 2025), Kalifornien (under SB 1383), Portland, Oregon (uppdaterat juli 2025) och King County, Washington, accepterar alla matsmutsiga pizzakartonger. Hembakningskompostörer kan slita feta bitar i små stycken för att underlätta nedbrytning, balansera kol med matrester. Verktyg som Domino’s Recycle My Pizza Box-webbplats tillåter postnummerkontroll för lokala regler och mallar för påverkansarbete. Invånare kan dela studierna och The Recycling Partnership:s verktygslåda med koordinatorer för att uppdatera föråldrade policys, som setts i samhällen från Anchorage till New York.