SpaceX Starlink-satellitkonstellation utförde cirka 300 000 manövrar för att undvika potentiella kollisioner 2025, en ökning med 50 procent från föregående år. Företagets rapport till amerikanska regulatorer belyser den växande trängseln i jordens omloppsbana. Experter varnar för att så höga siffror signalerar ohållbar trafik i rymden.
SpaceX lämnade in sin senaste säkerhetsuppdatering till USA:s Federal Communications Commission den 31 december och beskrev verksamheten i sin Starlink-megakonstellation. Den består av cirka 9 400 satelliter – 65 procent av alla aktiva i omloppsbana – och tillhandahåller internettjänster från låg jordbana. Rapporten avslöjade att satelliterna utförde cirka 149 000 kollisionsundvikande manövrar från juni till november 2025, plus 144 000 från december 2024 till maj 2025, för en årlig total på ungefär 300 000. Det är upp från 200 000 manövrar 2024. Dessa åtgärder sker när satelliter närmar sig med en kollisionsrisk på 3 av 10 miljoner, en försiktigare gräns än branschens standard på 1 av 10 000. Hugh Lewis, expert vid University of Birmingham i Storbritannien, beskrev siffran som ”en enorm mängd manövrar” och ”ett otroligt högt tal”. Han förutspådde att SpaceX kan nå 1 miljon manövrar årligen till 2027, särskilt med nya megakonstellationer från USA och Kina. ”Ur fysikens synvinkel är det inte bra”, tillade Lewis. ”Vi rör oss mot ett ganska dåligt scenario i omloppsbanan. Det är inte hållbart.” Rapporten noterade också över 1 000 nära möten med den kinesiska satelliten Honghu-2, som opererar i liknande banor på höjder mellan 340 och 570 kilometer. Samantha Lawler vid University of Regina i Kanada observerade: ”Det visar hur SpaceX verkligen äger den banan.” Trots att yttre rymdfördraget kräver lika tillgång till rymden väcker Starlinks dominans oro. Dessutom exploderade en Starlink-satellit i december på grund av misstänkt hårdvarufel, vilket spred dussintals debrisbitar. SpaceX uppgav att de identifierat och tagit bort de felaktiga komponenterna från framtida designer. En incident involverade det japanska företaget Astroscale, vars oannonserade manöver nästan ledde till kollision, även om Astroscale hävdade att de följde riktlinjer och delade planer offentligt. Lawler berömde systemets tillförlitlighet: ”De utför alla dessa manövrar och gör det perfekt.” Men hon varnade: ”Men om de gör ett misstag hamnar vi i stora problem.” Det autonoma undvikningssystemet hanterar volymen, men de eskalerande manövrarna understryker banans skörhet, där en enda kollision kan skapa debris som hotar användbarheten.
