Auf Kuba sind Rücküberweisungen von Auswanderern entscheidend für die Deckung täglicher Ausgaben und größerer Anschaffungen. Sie werden von Kurieren wie Naychel überbracht, der schätzt, in drei Jahren über eine Million Dollar verteilt zu haben. Das System läuft über Agenturen, die Plattformen wie Zelle nutzen, um aufgrund von Beschränkungen das offizielle Bankwesen zu umgehen. Es umfasst sowohl Bargeld als auch Sachleistungen, die angesichts des geringen Tourismus und der medizinischen Missionen lebenswichtig sind.
Naychel, ein Kurier für Rücküberweisungen mit drei Jahren Erfahrung, schätzt, dass er über eine Million Dollar ausgeliefert hat. Übliche Überweisungsbeträge liegen bei 50, 100 oder 200 Dollar, die für den täglichen Bedarf in kubanische Pesos getauscht werden. Größere Beträge, wie 30.000 Dollar, finanzieren Häuser, Autos oder Unternehmen wie einen Nachtclub, der teilweise aus den Vereinigten Staaten bezahlt wurde, erinnerte sich Naychel. „Der größte Betrag waren 30.000 Dollar“, sagte er. Die Kette beginnt in Miami oder Madrid über Zelle- oder PayPal-Einzahlungen und erreicht die Empfänger in weniger als zwei Stunden durch Agenturen und Kuriere. Ein Restaurantbesitzer in Camagüey beschrieb das Modell: US-Dollar finanzieren Importe für Privatunternehmen und werden in Pesos bezahlt, die Zwischenhändler gegen Rücküberweisungen tauschen, wodurch der Währungstransfer vermieden wird. „Es ist ein System, das für alle funktioniert“, sagte er. Der Rentner Jose Miguel Medina aus Camagüey nutzt Gelder seiner Enkel aus Deutschland und den USA, um sein Haus zu reparieren, was auch Lieferanten und Arbeitern zugutekommt. Die Soziologin Denisse Delgado stellt fest, dass Rücküberweisungen eine „differenzierende“ Wirkung haben: Sie decken Grundbedürfnisse ab und bilden die Grundlage für private Unternehmungen, fördern aber auch Ungleichheiten. Die Schätzungen gehen auseinander: Laut einigen Studien erhalten bis zu 70 % der Erwachsenen diese Zahlungen; CNN berichtete von 26 % der Familien mit einem Durchschnitt von 2.200 Dollar jährlich, wobei Kuba zwischen 2015 und 2020 etwa 2,5 Milliarden Dollar erhielt. Nach der Annullierung der Western Union-Lizenz während der Trump-Ära laufen 84 % der Überweisungen über unabhängige Akteure, was das Risiko von Währungsschmuggel und Geldwäsche birgt. Ein Fall: Eine kubanisch-amerikanische Frau wurde verhaftet, weil sie zwischen 2023 und 2024 auf 45 Reisen mehr als 100.000 Dollar bei sich trug. Viele Rücküberweisungen erfolgen in Form von Sachleistungen; María Luisa aus Ciego de Ávila bringt Kleidung, chirurgische Sets und mehr mit, darunter im letzten Jahr Operationsbesteck für über 20 Eingriffe.