Formel-1-Pilot Valtteri Bottas muss keine fünf Plätze umfassende Startplatzstrafe beim Großen Preis von Australien 2026 antreten, nachdem die FIA eine neue Regel rückwirkend angewendet hat. Die Strafe resultierte aus Vorfällen beim Großen Preis von Abu Dhabi 2024. Bottas, jetzt bei Cadillac, kehrt in Melbourne zum Vollzeitrennen zurück.
Valtteri Bottas, der die Formel-1-Saison 2025 aussetzte, sollte zunächst eine Rückversetzung um fünf Startplätze in sein Rückkehrace mit dem neuen Cadillac-Team beim Großen Preis von Australien 2026 mitbringen. Die Strafe ging auf den Großen Preis von Abu Dhabi 2024 zurück, bei dem Bottas, für Sauber fahrend, Sergio Perez von Red Bull in Runde eins zum Drehen brachte und dafür eine 10-Sekunden-Zeitstrafe erhielt. Später im selben Rennen kollidierte Bottas nach blockierten Vorderrädern in Kurve 6 mit Haas-Pilot Kevin Magnussen, was zu seinem Aus führte. Die Rennkommissare verhängten die Startplatzstrafe anstelle einer Durchfahrtsstrafe für diesen Vorfall. Under previous regulations, such penalties applied to the driver's next race participation, regardless of time elapsed. With no full-time seat in 2025 and limited opportunities as Mercedes reserve, Bottas's next event became the 2026 season opener in Melbourne. However, updated Formula 1 sporting regulations now limit grid penalties to those accumulated in the previous 12 months. Article B1.9.5h defines a grid penalty as „a drop of any number of grid positions for the next sprint or race in which the driver participates in the subsequent twelve (12) month period.“ Nach den früheren Regelungen galten solche Strafen für das nächste Rennen, an dem der Fahrer teilnahm, unabhängig von der verstrichenen Zeit. Ohne Vollzeitcockpit 2025 und mit begrenzten Chancen als Mercedes-Reserve wurde Bottas’ nächstes Event zum Saisonstart 2026 in Melbourne. Die aktualisierten Formel-1-Sportregeln beschränken Gridstrafen jedoch nun auf die in den letzten 12 Monaten gesammelten. Artikel B1.9.5h definiert eine Gridstrafe als „a drop of any number of grid positions for the next sprint or race in which the driver participates in the subsequent twelve (12) month period.“ Am Donnerstag bestätigte die FIA, dass eine Anpassung von Artikel B2.5.4b diese Regel rückwirkend gilt. Dadurch fällt Bottas’ Strafe aus Dezember 2024 außerhalb des 12-Monats-Fensters. „Anscheinend ist sie dank einer neuen Regelung verschwunden“, sagte Bottas. „Also keine Startplatzstrafe.“ Der 41-jährige Finne äußerte Optimismus über das Debüt von Cadillac. „Es war harte Arbeit, viel Problemlösen, aber wir haben bereits große Fortschritte gemacht“, sagte er. „Und wirklich Hut ab vor dem ganzen Team, das hier zum ersten Rennen bereitsteht, was ich schon für unglaublich halte. Ich freue mich auf diese Reise.“ Bottas betonte den Fortschritt als Priorität des Teams: „Wir müssen uns vom Jahresanfang bis zum Jahresende steigern.“ Cadillac, der 11. Teilnehmer in der F1, wird nicht erwartet, in der Qualifying über Q1 hinauszukommen, was den möglichen Einfluss der Strafe minimiert, selbst wenn sie angewendet worden wäre. Die Strafpunkte, die Bottas erhielt, sind separat nach 12 Monaten abgelaufen, wodurch seine Superlizenz sauber ist.
