Bungie se asoció con la firma de marketing Kurppa Hosk para diseñar un juego de realidad alternativa que desbloqueó el mapa Cryo Archive en Marathon. Los jugadores resolvieron el ARG más rápido de lo que los desarrolladores anticiparon, lo que llevó a su activación oportuna antes de un lanzamiento de fin de semana. El esfuerzo tuvo como objetivo combinar rompecabezas dentro del juego con pistas externas para fomentar la participación de la comunidad.
Bungie trabajó con Kurppa Hosk desde 2021 en experiencias promocionales para Marathon, comenzando con sitios web ocultos en el primer tráiler del juego y pistas que conducían a una pieza de grafiti en Venice Beach, California. Para el reciente mapa Cryo Archive, los equipos crearon un ARG integrado en el juego a través de terminales, Discord y sitios web personalizados. Nick Clifford, gerente principal de marketing de Bungie, enfatizó la importancia de honrar el legado de ARG del estudio, proveniente de proyectos como I Love Bees de Halo 2, mientras se fomenta la colaboración comunitaria para expandir el universo del juego. Emanuel Rosu, productor principal, señaló cómo las terminales dentro del juego guiaron orgánicamente a los jugadores hacia debates externos utilizando palabras clave de la comunidad. Anton Ronsjö de Kurppa Hosk describió los ARG como 'un juego dentro del juego', que involucra rompecabezas como la traducción de datos a ASCII, hexadecimal y binario, además de referencias dentro del juego. Paul Martinsson destacó la creación de un sentido de logro y la expansión de la historia sin detener el ritmo normal de juego. Los desarrolladores planearon el ritmo con momentos clave y recompensas, como diálogos de Durandal con la voz de Ben Starr y avances de mapas, pero los jugadores avanzaron más rápido de lo esperado. Clifford comentó: 'Los jugadores siempre los resuelven más rápido de lo que pensamos', negando cualquier asistencia directa a pesar de las dudas. Etapas como descifrar un manual de 19 páginas sorprendieron al equipo por su rapidez, manteniendo el desafío mediante el esfuerzo colectivo en los centros de Discord. Rosu explicó que se realizaron ajustes constantes con el equipo de operaciones en vivo para alinear los desbloqueos.
