El equipo más nuevo de Fórmula 1, Cadillac, enfrentó desafíos significativos en su debut en el Gran Premio de Australia en Melbourne. Los pilotos Sergio Pérez y Valtteri Bottas tuvieron problemas con los coches MAC-26, que fueron los más lentos en la clasificación. Pérez terminó 16.º mientras que Bottas abandonó pronto debido a problemas mecánicos.
Cadillac entró en la Fórmula 1 para la temporada 2026 con los pilotos experimentados Sergio Pérez y Valtteri Bottas. Pérez, que pasó cuatro años en Red Bull de 2021 a 2024, logró tres poles, 29 podios y cinco victorias durante ese tiempo. Sin embargo, su rendimiento decayó en 2024 en medio de dificultades con el coche RB20, lo que llevó a su salida. Tras un año sabático en 2025, Pérez se unió a Cadillac, expresando mayor aprecio por su aportación en comparación con su etapa en Red Bull. nnEn una entrevista, Pérez declaró: «Definitivamente, los últimos seis meses de mi andadura con Red Bull fueron duros en todos los aspectos. Realmente sentí que necesitaba un descanso». Añadió: «Podía ver cosas que desde fuera no eran visibles. Se hicieron más evidentes después de que me fuera, por supuesto. También lo pasé genial con Red Bull». Respecto a Cadillac, señaló: «Para mí, se trata solo de volver y disfrutar realmente de mi tiempo con Cadillac. Estoy deseando emprender este viaje juntos... formar parte de algo nuevo me da esa motivación». Sobre el feedback, Pérez dijo: «Definitivamente, puedo ver la forma en que se está desarrollando el coche y la manera en que avanzamos en la misma dirección... mi feedback es mucho más valorado». nnEl CEO de Cadillac, Dan Towriss, destacó el valor de la experiencia en la selección de pilotos durante un podcast de Beyond The Grid grabado durante el fin de semana del Gran Premio de Australia. Towriss comentó: «Checo lo hizo vivo en la entrevista... realmente necesitamos a alguien experimentado que pueda manejar los altibajos de ser un equipo de primer año». Elogió la paciencia de ambos pilotos durante las pruebas en Barcelona y Baréin, destacando su papel en la navegación de los desafíos del primer año con los nuevos coches complejos. nnEl debut del equipo resultó difícil. Los MAC-26 clasificaron los más lentos, Bottas abandonó pronto después de que un problema en el volante provocara un fallo en el sistema de combustible, y Pérez cruzó la meta en 16.º lugar, a tres vueltas del líder como el último clasificado. Towriss se mostró optimista, afirmando: «Creo que tienen suficiente experiencia para retomar donde lo dejaron... su experiencia será clave». Antes de la carrera, el equipo se centró en la calibración del simulador en Charlotte tras un shakedown en Barcelona, donde Pérez y Bottas proporcionaron feedback del mundo real para refinar el desarrollo.
