Una niña de 11 años llamada Gracie Greenlaw ha recibido un innovador trasplante dual de corazón e hígado en el Children's Hospital Colorado, lo que marca el primer procedimiento de este tipo en el hospital. Nacida con síndrome de hipoplasia del corazón izquierdo, Gracie se sometió a la cirugía de 16 horas después de años de manejo médico para su condición. Siete meses después, está de vuelta en casa y asistiendo a la escuela.
El Children's Hospital Colorado logró un hito médico al realizar su primer trasplante dual de corazón e hígado en la niña de 11 años Gracie Greenlaw. El procedimiento, que duró 16 horas, involucró la coordinación entre docenas de especialistas de 25 equipos multidisciplinarios. A nivel nacional, solo 38 pacientes pediátricos han undergone este trasplante combinado anteriormente.
Gracie nació con síndrome de hipoplasia del corazón izquierdo (HLHS), un defecto congénito en el que el corazón se desarrolla con solo una cámara de bombeo funcional. A los tres años, había soportado tres cirugías mayores —los procedimientos Norwood, Glenn y Fontan— para mejorar la circulación sanguínea. Estas intervenciones, aunque prolongan la vida, a menudo conducen a complicaciones como insuficiencia hepática, que Gracie desarrolló junto con bronquitis plástica.
Para manejar casos como este, el hospital lanzó su Clínica Multidisciplinaria Fontan en 2016 dentro del Programa de Ventrículo Único. Esta iniciativa proporciona atención integrada para pacientes con HLHS y condiciones similares. El equipo de Gracie, incluyendo a la cardióloga Dra. Kathleen Simpson y la hepatóloga Dra. Dania Brigham, la monitoreó de cerca. A medida que su insuficiencia hepática progresaba durante el último año, los expertos determinaron que un trasplante dual ofrecía la mejor vía adelante. Se unió a la lista de espera para trasplantes en abril.
Menos de un mes después, órganos donados estuvieron disponibles gracias a la donación de otra familia. La cirugía priorizó el corazón, que tiene una ventana de viabilidad limitada. El Dr. Matthew Stone, director quirúrgico del Programa de Trasplante de Corazón Pediátrico, y la cirujana de corazón congénito Dra. Emily Downs completaron el trasplante de corazón de nueve horas. Mientras tanto, el hígado donado se preservó utilizando el Sistema de Cuidado de Órganos TransMedics, que imita la función hepática normal. La Dra. Megan Adams y la cirujana de trasplantes Dra. Kendra Conzen manejaron luego el trasplante de hígado de siete horas, con equipos de anestesiología asegurando la estabilidad durante todo el proceso.
"Realizar el primer trasplante dual de corazón e hígado en Children's Colorado es un logro impresionante para nuestro Programa de Trasplantes Pediátricos", dijo la Dra. Adams, directora quirúrgica de los Programas de Trasplante de Hígado y Riñón Pediátricos. El esfuerzo refleja años de preparación y apoyo del hospital.
La recuperación de Gracie progresó bien; dejó la unidad de cuidados cardíacos después de más de un mes y, siete meses después de la cirugía, asiste a revisiones mensuales mientras reanuda actividades normales con sus perros. Aunque requerirá un futuro trasplante de corazón, se espera que su nuevo hígado dure toda la vida. El Dr. Duncan Wilcox, cirujano en jefe del hospital, destacó el procedimiento como evidencia de su experiencia en atención pediátrica compleja.
