Investigadores de la Universidad de Washington informan haber encontrado la tenia parasitaria Echinococcus multilocularis en más de un tercio de los coyotes analizados en torno a Puget Sound; se trata de la primera detección confirmada del parásito en un huésped salvaje en la costa oeste de los Estados Unidos contiguos.
Investigadores de la Universidad de Washington señalan que una tenia parasitaria que puede infectar a perros domésticos y, en casos más raros, a personas, ha sido detectada en coyotes salvajes en el oeste de Washington.
En un estudio publicado el 24 de marzo de 2026 en la revista PLOS Neglected Tropical Diseases, el equipo analizó a 100 coyotes en la región de Puget Sound y encontró Echinococcus multilocularis en 37 de ellos.
“Este parásito es preocupante porque se ha estado extendiendo por toda Norteamérica. Ha habido numerosos casos de perros que han enfermado, y un pequeño número de personas también ha contraído la tenia”, explicó la autora principal, Yasmine Hentati, en el resumen de la investigación realizado por la universidad. “El hecho de haberlo encontrado aquí en un tercio de nuestros coyotes fue sorprendente, porque no se había hallado en ninguna parte del Noroeste del Pacífico hasta principios de este año”.
El parásito puede causar una enfermedad conocida como equinococosis alveolar cuando sus huevos se ingieren accidentalmente. La enfermedad se caracteriza por quistes de crecimiento lento y similares a tumores (“parecidos al cáncer”) que normalmente afectan al hígado y pueden tardar años en producir síntomas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos.
Los investigadores de la UW indicaron en su informe de hallazgos que se han notificado pocos casos humanos en los Estados Unidos y ninguno en la costa oeste estadounidense.
El coautor Guilherme Verocai instó a los dueños de perros a reducir el riesgo evitando que sus mascotas cacen roedores o consuman cadáveres de roedores, así como a mantener los cuidados veterinarios rutinarios, incluidas las pruebas de diagnóstico para parásitos y la administración de medicamentos desparasitantes preventivos cuando sea necesario.
