Tras la 'Declaración de Disidencia de la EPA' de la primavera de 2025, en la que más de 140 empleados de carrera se opusieron a los cambios en la agencia bajo la administración Trump, el administrador Lee Zeldin puso a 144 firmantes en licencia administrativa pagada. Un artículo de The New Yorker cuestiona la supervivencia de la EPA bajo su liderazgo, lo que provocó que el Heartland Institute refutara tales afirmaciones defendiendo la moderación de la respuesta.
En respuesta a la 'Declaración de Disidencia' —previamente cubierta en reportajes sobre las reestructuraciones de la EPA—, un grupo de 144 empleados de carrera de la EPA criticó públicamente al administrador Lee Zeldin por recortar fondos de 'justicia ambiental' (afectando a comunidades negras, discapacitadas y LGBTQIA+), socavar la confianza pública, promover desinformación y respaldar los aranceles de Trump.
Zeldin puso a los firmantes en licencia administrativa temporal con goce de sueldo y beneficios completos, una medida que el Heartland Institute calificó como un 'golpe en la muñeca', similar a unas vacaciones pagadas, al tiempo que señaló el papel de la EPA en la ejecución de la política presidencial. El artículo de The New Yorker '¿Puede la EPA sobrevivir a Lee Zeldin?' retrató la medida disciplinaria de manera crítica, destacando también el pasado historial de votación en el Congreso de Zeldin (22% de desviación de las posturas conservadoras según Heritage Action) y un tributo en el boletín informativo de la EPA del 12 de septiembre de 2025 titulado 'En memoria cariñosa' al asesinado fundador de Turning Point USA, Charlie Kirk.
Este acontecimiento se suma a la resistencia previa, incluidos despidos y apelaciones legales por parte de los firmantes, lo que subraya las tensiones continuas en la agencia.
