El expresidente de PlayStation Studios, Shawn Layden, describió en LinkedIn el futuro de Xbox Game Pass como un "pronóstico sombrío". Sus comentarios se producen tras las señales de la jefa de Xbox, Asha Sharma, de que el servicio de suscripción es demasiado costoso y requiere una reestructuración. Microsoft no ha actualizado las cifras de suscriptores desde que reportó 34 millones de usuarios de pago hace dos años.
Shawn Layden, expresidente de PlayStation Studios, publicó en LinkedIn que Microsoft está "esforzándose mucho para que esto funcione, a pesar de los diagnósticos desfavorables y un pronóstico sombrío". Sugirió que un "análisis post mortem aclaratorio" beneficiaría a la industria. Las observaciones, reportadas inicialmente por Respawn First, surgen en medio de preocupaciones sobre la sostenibilidad de Game Pass planteadas por el liderazgo de Xbox, incluida Asha Sharma. Microsoft compartió métricas por última vez en 2024, declarando 34 millones de suscriptores de pago, sin actualizaciones desde entonces. Layden declaró previamente a GamesIndustry.biz que se opone al modelo de "Netflix de los videojuegos", comparándolo con el impacto de Spotify en las ventas de música, donde "prácticamente nadie compra música ya". Game Pass divide opiniones en la industria. Algunos desarrolladores lo ven como un salvavidas para proyectos de nicho, mientras que los críticos argumentan que devalúa los juegos al acostumbrar a los jugadores a no pagar el precio completo. Microsoft insiste en que el servicio es rentable, aunque persisten dudas sobre la financiación de los estudios propios y títulos externos ante el aumento de los presupuestos. Por ejemplo, Microsoft financió por completo el desarrollo de siete cifras del juego de mazmorras cooperativo Awaysis exclusivamente para su disponibilidad perpetua en Game Pass, según Game File. El diseñador de juegos Jake Kazdal señaló que Microsoft creó un grupo de financiación dedicado para ello. Expersonal de Xbox, incluido el vicepresidente de marketing de Bethesda, Pete Hines, han destacado las tensiones: sin equilibrar las necesidades del servicio y los creadores de contenido, las suscripciones corren el riesgo de fracasar. Los desafíos incluyen costos elevados, como los 60 millones de dólares por un año de Red Dead Redemption 2, según la ejecutiva de Xbox Sarah Bond, y casi 1.000 millones de dólares para el desarrollo y marketing de Call of Duty: Black Ops 7. Microsoft proyectó una vez 110 millones de suscriptores para 2030, pero ahora explora precios escalonados y lanzamientos retrasados desde el primer día.
