Libstar Group, a través de su división Rialto, ha integrado 55 productos de General Mills, incluidos Häagen-Dazs, en sus operaciones sudafricanas para dirigirse a los compradores premium. Este movimiento se produce en medio de una ola de calor en el Cabo Norte y el Cabo Occidental, lo que resalta los desafíos logísticos en el clima más cálido. Las ventas ya han superado los objetivos en los últimos cinco meses.
La división Rialto del Grupo Libstar ha emprendido una expansión significativa al incorporar 55 productos de General Mills, como Häagen-Dazs, a su cadena de suministro local. Esta iniciativa busca capturar el segmento premium del mercado de helados de Sudáfrica, que alcanzó los R5.800 millones en 2025 según datos del Grupo Imarc, con un crecimiento proyectado del 2,89 % hasta 2034. Derek Couzens, director ejecutivo de Rialto, describió las exigencias logísticas: «Estás trayendo un contenedor de 40 pies a un almacén central congelado, por ejemplo, en Ciudad del Cabo. Y luego tomas el producto, lo divides y lo envías a tres depósitos o centros regionales en Gauteng, Ciudad del Cabo y KwaZulu-Natal». Los helados requieren almacenamiento a -22 °C y entrega a -18 °C, lo que plantea desafíos en las condiciones más cálidas de Sudáfrica en comparación con Europa. Para abordar los mayores riesgos de deterioro, la empresa presupuestó una tasa de pérdida de productos del 7 % Una encuesta de GeoPoll de 2025 indicó que el 42,3 % de los consumidores priorizan la calidad sobre el precio y la marca. Couzens señaló que las ventas en los últimos cinco meses han superado los objetivos de 2025 por el doble, lo que sugiere un éxito temprano. Los productos están disponibles en grandes minoristas como Checkers, Pick n Pay y Food Lover’s Market, con un enfoque en los canales de conveniencia forecourt donde ocurre casi un cuarto de las ventas de helados. Rialto se asoció con Maxi Cool para renovar 330 congeladores forecourt y desarrolló un portal para el monitoreo en tiempo real de las unidades, incluido el rendimiento de ventas. Expertos como Brandon de Kock de WhyFive observaron promiscuidad de marca entre los consumidores de ingresos más altos, que mezclan artículos estándar y premium sin bajar de categoría. Paul Steegers de Nedbank señaló una caída en la confianza entre los ganadores de ingresos medio-altos a mediados de 2025. Más allá de los helados, la integración incluye Nature Valley, Old El Paso y Pillsbury. Couzens mencionó una posible fabricación local futura para potenciar el negocio. Rialto también planea explorar mercados township, trazando paralelos con el éxito de marcas globales en India y China.