Un reciente informe de la ONU advierte de una inminente 'quiebra hídrica' a nivel global, agravada por el cambio climático. Aboga por una contabilidad del agua transparente y una distribución equitativa. En India, las regiones himalayas sufren sequías de nieve que afectan los suministros de agua.
Un informe de las Naciones Unidas publicado a principios de esta semana subraya los riesgos para la seguridad hídrica por contaminación y patrones de uso insostenibles. El cambio climático ha intensificado la crisis. Las temperaturas crecientes alteran los patrones de precipitación, afectan el ciclo del agua y los glaciares en retroceso hacen erráticos los caudales fluviales, provocando cambios 'de latigazo' entre inundaciones y periodos secos. Las sequías, escaseces e incidentes de contaminación, que antes parecían temporales, se están volviendo crónicos en muchas áreas, denominados 'quiebra hídrica' por el informe.nnTitulado Quiebra hídrica global, el estudio señala que no todas las cuencas y países están igualmente afectados. Sin embargo, enfatiza acertadamente que 'las cuencas están interconectadas a través del comercio, la migración, el clima y otros elementos clave de la naturaleza. La quiebra hídrica en un área ejercerá más presión sobre otras y puede aumentar tensiones locales e internacionales.'nnEl actual invierno himalayo ejemplifica las irregularidades de precipitación impulsadas por el clima. Uttarakhand, Himachal Pradesh y Jammu y Cachemira lidian con sequías de nieve. Los meteorólogos atribuyen el periodo seco a la debilitación de las perturbaciones occidentales. La segunda parte de la temporada podría ser menos árida, pero las nevadas de finales de enero o principios de febrero ofrecen beneficios limitados. La nieve tardía se derrite rápidamente, privando a los suelos de la recarga máxima de humedad. En contraste, la nieve temprana se derrite gradualmente, suministrando agua constante a los ríos. Un estudio del IIT-Mandi del año pasado destacó que las precipitaciones erráticas —intensificadas en los últimos cinco años— afectan la agricultura, la hidroeléctrica y el momento del flujo fluvial.nnLos esfuerzos de gestión del agua a nivel mundial, incluidos en India, han priorizado históricamente suministros estables a hogares, agricultores e industria. Hoy, las discusiones abarcan cada vez más la recarga de acuíferos, la cosecha de agua de lluvia y cultivos eficientes en agua. Aun así, las medidas de uso prudente van por detrás de los enfoques del lado del suministro. El informe de la ONU insta a una contabilidad del agua transparente, protección de acuíferos, límites de extracción ejecutables y equidad en la distribución del agua.