Une équipe internationale a identifié le sursaut radio rapide le plus brillant jamais détecté par CHIME, le rattachant à la galaxie NGC 4141. Nommé FRB 20250316A ou RBFLOAT, ce sursaut s'est produit le 16 mars 2025 et a duré environ un cinquième de seconde. Des observations de suivi avec le télescope spatial James Webb ont révélé un signal infrarouge faible à cet emplacement.
Des astronomes utilisant le réseau CHIME/FRB Outrigger — des télescopes en Colombie-Britannique, dans le nord de la Californie et en Virginie-Occidentale — ont localisé FRB 20250316A avec une grande précision le 16 mars 2025. Ce sursaut, surnommé RBFLOAT pour « Radio Brightest Flash Of All Time », provenait de la région externe de NGC 4141, une galaxie située à 130 millions d'années-lumière dans la Grande Ourse. La localisation a réduit la source à une région de 45 années-lumière, obtenue grâce à l'interférométrie à très longue base (VLBI). L'événement a brièvement surpassé en éclat toutes les autres sources radio de sa galaxie, mais n'a montré aucune répétition malgré six ans de surveillance par CHIME couvrant des centaines d'heures dans la zone. Une panne de courant peu après la détection a presque empêché la localisation précise, comme l'a noté Mattias Lazda, doctorant à l'Université de Toronto : « Nous avons finalement eu une chance extraordinaire de pouvoir déterminer la position précise dans le ciel de cet événement rare... Si l'événement s'était produit plus tard ce jour-là, nous aurions complètement manqué notre chance. » Des observations de suivi avec le télescope spatial James Webb (JWST) ont détecté un signal infrarouge faible sur place, peut-être provenant d'une géante rouge ou d'un écho lumineux. Peter Blanchard, postdoctorant à Harvard, a déclaré : « La haute résolution du JWST nous permet de résoudre des étoiles individuelles autour d'un FRB pour la première fois. » Kiyoshi Masui, professeur adjoint de physique, l'a qualifié de « juste dans notre voisinage », permettant une étude détaillée. La chercheuse de McGill Amanda Cook a souligné sa nature non répétitive : « Ce sursaut ne semble pas se répéter, ce qui le distingue de la plupart des FRB bien étudiés... Cela remet en question une idée majeure dans le domaine. » Deux articles détaillant la détection et les observations du JWST paraissent dans les Astrophysical Journal Letters. »