Uma equipe internacional identificou a rajada de rádio rápida mais brilhante já detectada pelo CHIME, rastreando-a até a galáxia NGC 4141. Nomeada FRB 20250316A ou RBFLOAT, a rajada ocorreu em 16 de março de 2025 e durou cerca de um quinto de segundo. Observações de acompanhamento com o Telescópio Espacial James Webb revelaram um sinal infravermelho fraco no local.
Astrônomos usando o array CHIME/FRB Outrigger — telescópios na Colúmbia Britânica, norte da Califórnia e Virgínia Ocidental — localizaram FRB 20250316A com alta precisão em 16 de março de 2025. Esta rajada, apelidada de RBFLOAT por 'Radio Brightest Flash Of All Time', originou-se na região externa de NGC 4141, uma galáxia a 130 milhões de anos-luz de distância na Ursa Maior. A localização restringiu a fonte a uma região de 45 anos-luz, alcançada via Very Long Baseline Interferometry (VLBI). O evento ofuscou brevemente todas as outras fontes de rádio em sua galáxia, mas não mostrou repetições apesar de seis anos de monitoramento pelo CHIME, abrangendo centenas de horas na área. Uma queda de energia logo após a detecção quase impediu o posicionamento preciso, como notou o estudante de doutorado da Universidade de Toronto, Mattias Lazda: “Fomos no final das contas extremamente sortudos por termos conseguido determinar a posição precisa no céu deste evento raro... Se o evento tivesse acontecido mais tarde naquele dia, teríamos completamente perdido nossa chance.” Acompanhamento com o Telescópio Espacial James Webb (JWST) detectou um sinal infravermelho fraco no local, possivelmente de uma estrela gigante vermelha ou um eco de luz. O pós-doutorando de Harvard, Peter Blanchard, afirmou: “A alta resolução do JWST nos permite resolver estrelas individuais ao redor de uma FRB pela primeira vez.” Kiyoshi Masui, professor associado de física, chamou-a de “bem no nosso bairro”, permitindo estudo detalhado. A pesquisadora de McGill, Amanda Cook, destacou sua natureza não repetitiva: “Esta rajada não parece repetir, o que a torna diferente da maioria das FRBs bem estudadas... Isso desafia uma ideia principal no campo.” Dois artigos detalhando a detecção e as observações do JWST aparecem no Astrophysical Journal Letters.