Une controverse est née quant à savoir si Constitution Hill de Nicky Henderson sera autorisé à courir dans une épreuve novice spéciale à Southwell vendredi, en raison du risque d'être éliminé par tirage au sort selon les règles standard des courses. L'épreuve, dotée de 40 000 £ de prix, semble taillée sur mesure pour l'ancien vainqueur du Champion Hurdle, mais la British Horse Racing Authority insiste sur une compétition équitable pour tous les chevaux éligibles. L'expert en courses Matt Chapman plaide pour une exception afin de garantir la participation du cheval.
La British Horseracing Authority (BHA) a défendu sa décision de ne pas garantir une place à Constitution Hill dans une épreuve novice à venir sur 1m4f à Southwell, au milieu des craintes que le cheval soit exclu si la course est surabonnée. L'événement, prévu vendredi, était initialement programmé mais avancé pour figurer dans une diffusion ITV, avec une dotation portée à 40 000 £ par Arena Racing Company (ARC) pour attirer l'intérêt, particulièrement autour de la star des courses. Matt Chapman, dans sa chronique, a exprimé sa frustration face à la situation, la qualifiant de « Constitution Hillgate ». Il a noté que la course semble conçue spécifiquement pour Constitution Hill, l'ancien héros du Champion Hurdle entraîné par Nicky Henderson. Chapman a observé que le sept ans était en bonne forme lors d'un galop récent à Seven Barrows et en pataugeant dans un champ inondé. Il a suggéré que les autres entraîneurs ne s'opposeraient pas à une inclusion automatique du cheval, permettant à jusqu'à 11 ou 13 challengers de concourir pour le prize. Un porte-parole de la BHA a expliqué la position de l'autorité : « Il s'agit d'une course qui existait déjà dans le programme des courses. Le seul changement est qu'elle a été avancée de quelques jours pour faire partie de la carte ITV en raison de l'intérêt public probable, et avec une dotation accrue comme proposé par ARC. Toute course est ouverte à tous les chevaux éligibles, et les règles des courses précisent clairement l'éligibilité de ces chevaux et la manière dont les courses surabonées sont gérées. Les principes de compétition équitable et l'importance de maintenir l'intégrité du sport ne nous permettent pas de garantir à un cheval une place dans une course au détriment d'un autre. » Chapman a reconnu la raisonnabilité des règles mais a plaidé pour de la flexibilité dans les cas exceptionnels afin de promouvoir la croissance du sport. Il a souligné que une telle planification entrepreneuriale devrait inclure des garanties pour l'attraction principale, assurant une large participation sans compromettre l'attrait de l'événement.
