Un projet de rapport de cadrage environnemental a recommandé Thyspunt, sur la côte du Cap-Oriental, comme site privilégié pour la future centrale nucléaire d'Eskom d'une capacité de 5 200 mégawatts. Des études spécialisées complémentaires devraient se concentrer sur cet emplacement, tout en limitant les travaux sur le site alternatif de Bantamsklip. Le rapport est ouvert aux commentaires du public jusqu'au 5 mai.
Eskom Holdings a publié un projet de rapport de cadrage environnemental, préparé par le groupe WSP Africa, recommandant Thyspunt — situé entre Oyster Bay et Cape St Francis — comme site pour une étude plus approfondie concernant une nouvelle centrale nucléaire de 5 200 mégawatts. Le document de 776 pages, disponible pour consultation publique, indique que Thyspunt offre des avantages évidents en termes d'aménagement spatial, technique et d'infrastructure.
Le rapport oppose Thyspunt à Bantamsklip, situé sur la côte de l'Overberg entre Danger Point et Quoin Point. Bien que les deux sites présentent des caractéristiques de nature côtière et nécessiteraient des lignes électriques aériennes pour se connecter au réseau, l'emplacement isolé de Bantamsklip entraînerait des impacts importants en raison du manque d'infrastructures à proximité. À Thyspunt, des lignes électriques issues de parcs éoliens ont déjà modifié le paysage, et le site appartient à Eskom, est correctement zoné et se trouve à proximité des lignes de transmission et des centres de consommation.
« Le filtrage spécialisé réalisé à ce jour n'a identifié aucune contrainte environnementale irrémédiable à Thyspunt », indique le rapport, le désignant comme le site privilégié.
L'un des principaux défis est un arrêté provisoire de protection du paysage culturel de grade I émis par l'Agence sud-africaine des ressources patrimoniales (Sahra) en janvier 2025, couvrant les propriétés de Thyspunt appartenant à Eskom jusqu'en février 2027. L'évaluation de l'impact sur le patrimoine appelle à poursuivre les échanges avec la Sahra, notant des problèmes non résolus et des délimitations imprécises dans la candidature.
Si le projet est accepté par le ministère des Forêts, de la Pêche et de l'Environnement, le processus passera à une étude d'impact environnemental complète. Des réunions publiques sont prévues du 20 au 24 avril à Jeffreys Bay, Oyster Bay, Humansdorp et St Francis Bay.
