Un borrador de informe de alcance ambiental ha recomendado a Thyspunt, en la costa de la Provincia Oriental del Cabo, como el emplazamiento preferido para la propuesta central nuclear de 5.200 megavatios de Eskom. Los estudios especializados adicionales deberían centrarse en esta ubicación, limitando el trabajo en el sitio alternativo de Bantamsklip. El informe está abierto a comentarios públicos hasta el 5 de mayo.
Eskom Holdings ha publicado un borrador del Informe de Alcance Ambiental, preparado por WSP Group Africa, que recomienda Thyspunt —situado entre Oyster Bay y Cape St Francis— como el emplazamiento para una investigación más profunda sobre una nueva central nuclear de 5.200 megavatios. El documento de 776 páginas, disponible para revisión pública, afirma que Thyspunt ofrece claras ventajas desde perspectivas espaciales, técnicas y de infraestructura.
El informe contrasta Thyspunt con Bantamsklip, en la costa de Overberg, entre Danger Point y Quoin Point. Aunque ambos sitios presentan cualidades de naturaleza virgen costera y requerirían líneas eléctricas aéreas para conectarse a la red, la ubicación remota de Bantamsklip causaría impactos agudos debido a la limitada infraestructura cercana. En Thyspunt, las líneas eléctricas de parques eólicos existentes ya han alterado el paisaje, y el sitio es propiedad de Eskom, cuenta con la zonificación adecuada y se encuentra cerca de líneas de transmisión y centros de carga.
"El cribado especializado realizado hasta la fecha no ha identificado ninguna restricción ambiental no mitigable en Thyspunt", señala el informe, nombrándolo como el sitio preferido.
Un desafío clave es una orden provisional de protección de Paisaje Cultural de Grado I emitida por la Agencia de Recursos Patrimoniales de Sudáfrica (Sahra) en enero de 2025, que cubre las propiedades de Eskom en Thyspunt hasta febrero de 2027. La evaluación del impacto patrimonial exige un mayor compromiso con Sahra, señalando problemas no resueltos y límites poco claros en la nominación.
Si es aceptado por el Departamento de Silvicultura, Pesca y Medio Ambiente, el proceso avanzará hacia una evaluación de impacto ambiental completa. Se han programado reuniones públicas del 20 al 24 de abril en Jeffreys Bay, Oyster Bay, Humansdorp y St Francis Bay.
