Caroline Ellison, autrefois figure clé de l'empire cryptomonnaies FTX, a été libérée de la garde à vue fédérale après avoir purgé environ 14 mois d'une peine de deux ans pour son rôle dans une fraude massive. Âgée de 31 ans, elle dirigeait le bras de trading de FTX et entretenait une relation amoureuse avec le fondateur Sam Bankman-Fried, avec qui elle a coopéré de manière étendue contre son ancien partenaire. Sa libération marque une fin discrète à l'un des plus grands scandales financiers de l'histoire des États-Unis.
La libération de Caroline Ellison de la garde à vue fédérale le 22 janvier 2026 intervient après qu'elle ait plaidé coupable en 2024 de sept chefs d'accusation, dont fraude par fil et blanchiment d'argent, liés à l'effondrement de FTX. La plateforme d'échange de cryptomonnaies, autrefois l'une des plus grandes au monde, s'est effondrée dans un scandale impliquant une fraude de 8 milliards de dollars qui a ébranlé les marchés et accru l'attention réglementaire sur l'industrie. Ellison, qui dirigeait Alameda Research, la société de trading affiliée à FTX, a commencé sa peine de 24 mois dans une prison du Connecticut. Elle a été transférée en confinement communautaire en octobre 2025, selon le Bureau of Prisons, avant de quitter l'établissement cette semaine. Lors de son audience, le juge Lewis Kaplan a salué sa coopération sans précédent, déclarant qu'il 'n'avait jamais vu quelqu'un coopérer avec les procureurs comme Ellison en 30 ans de banc'. Malgré cela, il a prononcé une peine de prison en raison de la gravité des crimes et lui a ordonné de saisir 11 milliards de dollars d'actifs. Son témoignage a été décisif dans le procès de Sam Bankman-Fried, son partenaire romantique intermittent et fondateur de FTX. Ellison a décrit comment Bankman-Fried lui a ordonné de s'engager dans des activités illégales. Il a été condamné à 25 ans de prison et est actuellement incarcéré dans une installation de faible sécurité à Los Angeles. Bankman-Fried a demandé une grâce au président Donald Trump, y compris une interview en prison avec Tucker Carlson, mais Trump a déclaré au New York Times ce mois-ci qu'il n'a pas de tels projets. La saga FTX a attiré un examen généralisé, amplifié par la présence en ligne d'Ellison sur Tumblr discutant de sujets comme la science raciale et la polyamorie, ce qui a alimenté des commentaires publics et médiatiques. La trahison d'autres cadres contre Bankman-Fried a créé du drame en salle d'audience. Netflix prévoit de dramatiser les événements, avec Julia Garner dans le rôle d'Ellison.
