Lors d'un essai américain de deux ans portant sur 1 658 adolescents et adultes ayant déjà souffert de calculs rénaux, un programme d'hydratation assisté par la technologie a légèrement augmenté le volume urinaire, mais n'a pas permis de réduire significativement les récidives symptomatiques de calculs par rapport aux soins habituels.
Des chercheurs du Urinary Stone Disease Research Network ont rapporté les résultats d'un vaste essai clinique randomisé visant à déterminer si un programme d'hydratation structuré, axé sur le comportement, pouvait prévenir la réapparition de calculs rénaux.
L'étude a inclus 1 658 adolescents et adultes répartis dans six centres cliniques américains : le UT Southwestern Medical Center, l'université Washington à Saint-Louis, l'université de Pennsylvanie/Children’s Hospital of Philadelphia, l'université de Washington, la Mayo Clinic et la Cleveland Clinic. Les participants ont été assignés au hasard à un groupe bénéficiant des soins habituels ou à un programme intensif d'hydratation comportementale.
L'intervention comprenait l'utilisation de bouteilles d'eau « intelligentes » connectées en Bluetooth pour suivre la consommation de liquide, des « ordonnances hydriques » personnalisées conçues pour atteindre un objectif de production urinaire d'au moins 2,5 litres par jour, ainsi que des rappels par SMS, un coaching santé et des incitations financières. Les chercheurs ont suivi les participants pendant deux ans, en utilisant des enquêtes régulières et des examens d'imagerie pour évaluer la récidive symptomatique des calculs rénaux et vérifier si de nouveaux calculs s'étaient formés ou si les calculs existants avaient grossi.
Les conclusions, publiées dans The Lancet (mars 2026), montrent que si les participants du groupe d'intervention ont augmenté leur volume urinaire moyen, l'amélioration n'était pas suffisante pour réduire significativement les taux de récidive symptomatique au sein de la population totale étudiée.
« Les résultats de l'essai montrent que, malgré l'importance d'un apport élevé en liquides pour prévenir les récidives, atteindre et maintenir une consommation d'eau très élevée est plus difficile qu'on ne le suppose souvent pour les personnes souffrant de lithiase urinaire », a déclaré le Dr Charles Scales, professeur associé à la Duke University School of Medicine et co-auteur principal.
Le Dr Gregory E. Tasian, co-auteur principal et chercheur principal au Children’s Hospital of Philadelphia, a indiqué que ces résultats plaident en faveur d'approches plus individualisées.
« Pour les adolescents comme pour les adultes, cette étude oriente la recherche vers une prévention plus précise », a affirmé le Dr Tasian, soutenant que les chercheurs devraient déterminer quels patients bénéficient de quels objectifs d'hydratation et développer des interventions réduisant plus efficacement les récidives.
Le Dr Alana Desai, première auteure de l'étude et chercheuse à l'université Washington à Saint-Louis, a décrit la lithiase rénale comme « une affection chronique, ponctuée d'épisodes imprévisibles et parfois atrocement douloureux » pouvant perturber la vie quotidienne.
Les calculs rénaux touchent environ 1 personne sur 11 aux États-Unis, et près de la moitié des patients subissent une récidive, selon les auteurs de l'étude et les institutions participantes.
Le financement de l'essai a été assuré par le National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, ont précisé les chercheurs.
