Aux Autosport Awards, le nouveau champion du monde de Formule 1 Lando Norris a évoqué une rencontre de 2013 avec la légende du sport automobile Sir Jackie Stewart, qui avait pressenti son potentiel de grandeur. Le pilote McLaren a décroché le titre avec une troisième place au Grand Prix d'Abou Dhabi, concluant une saison de compétition intense face à Max Verstappen et son coéquipier Oscar Piastri. Norris doit désormais prouver que son succès n'est pas un coup de chance.
Lando Norris, foulant le tapis rouge des Autosport Awards en tenue formelle, a célébré son premier titre mondial de Formule 1 en se remémorant un moment décisif d'il y a dix ans. En 2013, jeune pilote junior, Norris se tenait aux côtés de Sir Jackie Stewart, triple champion F1, qui affirmait croire que le Britannique pourrait un jour rejoindre le cercle restreint des vainqueurs d'élite. nn«Je veux dire, c'est fou», a déclaré Norris, racontant comment il a regardé une photo de cette rencontre en route vers l'événement. «En fait, dans la voiture ici, j'ai regardé la photo de moi et Jackie à l'époque», a-t-il ajouté avec un sourire, «j'ai grandi un peu plus que Jackie». nnRéfléchissant au long parcours, Norris a noté à quel point ses objectifs semblaient lointains à l'époque. «Je ne sais pas. À ce moment-là, c'était si loin. La F1 était, quoi, à sept ans de là ? Et un championnat du monde était à douze ans de ça ?» Il a crédité la persévérance pour sa réussite : «Donc je continue d'essayer, de croire... baisse la tête, travaille dur et espère que ça paie». nnLe chemin de Norris vers le titre, depuis ses débuts en F1 avec McLaren en 2019, a impliqué des batailles contre le quadruple champion Max Verstappen de Red Bull Racing et son coéquipier Oscar Piastri. Malgré la remontée tardive de Verstappen, Norris a maintenu une constance dans sa McLaren compétitive, accumulant des points avec sang-froid. nnSon championnat a été scellé par un podium – troisième place – au Grand Prix final d'Abou Dhabi. Regardant vers l'avenir, Norris a exprimé sa motivation pour la défense : «J'ai quelque chose à défendre, vous savez ? Pour essayer de conserver mon championnat et le numéro que j'aurai cette année.» Cette détermination souligne la pression de répéter le succès dans le monde à haut risque de la Formule 1.
