Les tests de qualité de l'eau indiquent que la plupart des plages d'Afrique du Sud sont prêtes pour l'afflux estival, beaucoup obtenant le statut Blue Flag. Cependant, certaines zones comme Durban montrent des écarts dans les niveaux de bactéries, soulevant des questions de sécurité. Les municipalités renforcent la surveillance et le déploiement de maîtres-nageurs pour protéger les baigneurs.
La Wildlife and Environment Society of South Africa a décerné le statut complet Blue Flag à 27 plages du Western Cape pour 2025/26, dont huit dans la City of Cape Town telles que Muizenberg Beach et Camps Bay Beach. Ces sites ont obtenu des notes « bonnes » ou « excellentes » pour les entérocoques au cours de l'année écoulée, les seuils supérieurs à 185 UFC par 100 ml étant considérés comme dangereux. La City of Cape Town a collecté 5 237 échantillons, ne trouvant que 5 % dépassant les limites, bien que Macassar Beach ait récemment atteint 670 UFC en raison de la pollution fluviale.
Dans le KwaZulu-Natal, les 23 plages de baignade de Durban sont officiellement jugées sûres sur la base des tests d'E. coli, mais des vérifications indépendantes ont révélé des niveaux élevés à des endroits comme Umhlanga Lighthouse, initialement au-dessus de 3 000 UFC avant une chute brutale. Les responsables ont qualifié les rapports contradictoires de « fausses nouvelles » et noté qu'un portail municipal a brièvement disparu, affichant ensuite des chiffres améliorés. Les données sur les entérocoques restent non divulguées pour de nombreux sites, dépassant les directives dans certains cas. Le 10 décembre, les plages principales et Bronze d'Umhlanga ont été temporairement fermées en raison d'une panne de pompe d'égouts.
Les plages de l'Eastern Cape dans Nelson Mandela Bay, comme Humewood et Kings, respectent en grande partie les normes Blue Flag, bien que Brighton et Humewood aient connu des pics d'E. coli et de streptocoques fécaux dus à des débordements d'égouts, s'améliorant par la suite. Les habitants signalent des préoccupations persistantes près des embouchures des rivières. Les données du Northern Cape sont limitées, sans rapports publics sur la qualité de plusieurs municipalités.
À travers les provinces, les conseils incluent d'éviter la baignade 12 à 24 heures après de fortes pluies. Plus de 340 maîtres-nageurs sont déployés rien qu'à Cape Town, en mettant l'accent sur la sécurité au milieu des foules festives.
