Des chercheurs de l'Université de Calgary étudient si de fortes doses de vitamine B3 (niacine) peuvent améliorer les résultats des patients atteints d'un glioblastome nouvellement diagnostiqué lorsqu'elles sont associées au traitement standard. Une analyse intermédiaire portant sur 24 patients a révélé un taux de survie sans progression à six mois supérieur aux attentes, bien que les chercheurs soulignent que les résultats sont préliminaires et nécessitent un suivi continu de la sécurité.
Les chercheurs de l'Université de Calgary, dirigés par la Dre Gloria Roldan Urgoiti et le Dr V. Wee Yong, mènent un essai clinique de phase I-II évaluant la niacine à libération contrôlée en complément du traitement standard pour le glioblastome nouvellement diagnostiqué.
L'hypothèse des chercheurs est que le glioblastome peut supprimer l'activité immunitaire et que la niacine pourrait aider à restaurer la fonction des cellules immunitaires affaiblies, améliorant potentiellement la capacité du système immunitaire à attaquer les cellules tumorales. Dans le communiqué de ScienceDaily, le Dr Yong a décrit la niacine comme un moyen de « rajeunir les cellules immunitaires » afin qu'elles puissent « attaquer et tuer les cellules cancéreuses ».
L'essai est conçu pour identifier la dose la plus sûre et évaluer les avantages potentiels lorsque la niacine est combinée à la chimiothérapie et à la radiothérapie standard. Les chercheurs ont établi une référence avant l'essai : si la survie sans progression à six mois ne s'améliorait pas d'au moins 20 points de pourcentage par rapport aux études précédentes, l'essai serait interrompu.
Selon les premiers résultats obtenus auprès de 24 patients, 82 % d'entre eux ne présentaient aucun signe de progression de la maladie à six mois, soit une amélioration de 28 points de pourcentage par rapport aux études antérieures. L'équipe a déclaré que ces résultats sont encourageants mais a souligné que des doses élevées de vitamines, y compris de niacine, peuvent être toxiques et ne doivent être utilisées que sous une surveillance médicale stricte.
Un participant, Edward (Ed) Waldner, a déclaré qu'il avait rejoint l'étude après son opération et que sa participation l'avait aidé mentalement « parce que nous essayons ». Il a également affirmé se sentir bien et que les examens de suivi ont montré que son état reste « stable ».
Les résultats intermédiaires ont été publiés dans le Journal of Neuro-Oncology en 2025. L'étude se poursuit et l'équipe prévoit d'achever son analyse finale après avoir recruté 48 participants d'ici la fin de 2026 ou au début de 2027.
