Le directeur de l'écurie Red Bull Racing, Laurent Mekies, a admis que l'équipe paie aujourd'hui les conséquences de sa lutte tardive pour le titre 2025 avec Max Verstappen, des ressources ayant été détournées de sa monoplace 2026. La RB22 s'est révélée être la quatrième voiture la plus rapide depuis le début de la saison, derrière Mercedes, Ferrari et McLaren. Malgré ce revers, Mekies insiste sur le fait que l'équipe ne regrette pas cette décision et s'attend à un redressement.
En 2025, Max Verstappen a comblé les 104 points de retard d'Oscar Piastri sur les neuf derniers Grands Prix, finissant à seulement deux points de Lando Norris (McLaren). Cet effort a mis à rude épreuve les ressources de Red Bull sous le plafond budgétaire et les restrictions d'essais aérodynamiques, les ultimes évolutions étant arrivées aussi tard qu'au Grand Prix du Mexique en octobre. Alors que ses rivaux se concentraient sur le nouveau règlement technique de 2026, Red Bull a donné la priorité à sa RB21 conçue à Milton Keynes. Mekies, invité du podcast Beyond The Grid, a défendu ce choix. 'C'était facile car personne ne voulait abandonner', a-t-il déclaré. 'Nous pensions et nous pensons toujours que c'était la bonne chose à faire... Maintenant, bien sûr, le temps et l'énergie investis dans cette poussée tardive l'année dernière ont-ils un impact sur le point de départ en 2026 ? Évidemment, oui. Donc, naturellement, nous en payons un peu le prix aujourd'hui.' Cette dynamique a renforcé le moral de l'équipe, Verstappen décrochant six victoires lors de ces neuf courses malgré des revers douloureux à Zandvoort, Budapest et au Brésil. Mekies a souligné l'esprit combatif qui règne à Milton Keynes, notant l'arrivée d'un nouveau patron en milieu de saison dans un contexte de forte pression. Red Bull occupe la sixième place du classement des constructeurs après trois Grands Prix, derrière Haas et Alpine, avec 119 points de retard sur Mercedes. La RB22 a été devancée en qualifications par l'Alpine de Pierre Gasly en Chine et au Japon. Mekies a rejeté toute excuse : 'Nous ne sommes pas satisfaits de ce point de départ, mais nous pensons que nous surmonterons ces difficultés... cette équipe a toujours été très, très douée pour redresser la barre.'
