Max Verstappen a qualifié de « désastre » les performances de Red Bull vendredi lors du Grand Prix de Chine, après s’être qualifié huitième pour la course sprint de Shanghai. Le quadruple champion du monde était nettement en retrait sur le rythme imposé par George Russell (Mercedes), perdant plus de 1,7 seconde en qualifications sprint. Verstappen a pointé des problèmes d’adhérence et d’équilibre dans sa RB22.
Au Grand Prix de Chine, le pilote Red Bull Max Verstappen a connu un vendredi difficile, se qualifiant en huitième position pour la course sprint à Shanghai. Cela après avoir été devancé par un pilote Alpine, marquant un début de week-end compliqué. Lors de la unique session d’essais libres, Verstappen a terminé huitième, à 1,8 seconde de la Mercedes en tête de George Russell. nnLors des qualifications sprint, les difficultés de Verstappen ont perduré. Il a commencé en 11e en SQ1, s’est amélioré en neuvième en SQ2 malgré une sortie de piste dans le dernier virage, et a fini huitième en SQ3. Son écart temporel avec Russell est passé de 1,140 seconde en SQ1 à 1,734 seconde en SQ3. Son équipier Isack Hadjar a terminé 10e, à 0,5 seconde de plus derrière Verstappen. nnIntervenant sur F1 TV, Verstappen a exprimé sa frustration : « Toute la journée a été un désastre, en termes de rythme. Ouais, pas d’adhérence. Honnêtement, je pense que c’est le plus gros problème – pas d’adhérence, pas d’équilibre, juste des pertes de temps massives dans les virages, franchement. Et bien sûr, à cause de ça, d’autres petits problèmes surgissent. Mais le gros problème pour nous, c’est que le passage en virage est complètement défaillant. » nnInterrogé sur d’éventuels changements de réglages pour les qualifications principales et la course, il a répondu prudemment : « On va regarder. Je ne sais pas pour le moment ce qu’on peut faire. On verra. » nnVerstappen est arrivé en Chine, où il avait remporté la victoire en 2024, avec des attentes modérées. Lors de la conférence de presse de jeudi, il avait noté le caractère imprévisible du peloton : « Impossible à savoir. Je veux dire, honnêtement, c’est une vraie jungle en ce moment... il est clair que pour l’instant nous ne pouvons pas nous battre avec ces voitures. » Cette performance souligne les difficultés persistantes de Red Bull face aux principaux rivaux comme Mercedes.
