Max Verstappen describió el rendimiento de Red Bull el viernes en el Gran Premio de China como un desastre después de clasificar octavo para la carrera Sprint de Shanghái. El tetracampeón del mundo estuvo significativamente por detrás del ritmo marcado por George Russell de Mercedes, perdiendo más de 1,7 segundos en la clasificación Sprint. Verstappen destacó problemas de agarre y equilibrio en su coche RB22.
En el Gran Premio de China, el piloto de Red Bull Max Verstappen tuvo un viernes complicado, clasificando en octava posición para la carrera sprint en Shanghái. Esto llegó después de ser superado por un piloto de Alpine, marcando un inicio difícil del fin de semana. En la única sesión de práctica libre, Verstappen quedó octavo, a 1,8 segundos del Mercedes líder de George Russell. Durante la clasificación sprint, las dificultades de Verstappen persistieron. Comenzó undécimo en SQ1, mejoró a noveno en SQ2 a pesar de un momento fuera de pista en la curva final, y terminó octavo en SQ3. Su déficit de tiempo respecto a Russell aumentó de 1.140 segundos en SQ1 a 1.734 segundos en SQ3. Su compañero de equipo Isack Hadjar terminó décimo, 0,5 segundos más atrás de Verstappen. Hablando en F1 TV, Verstappen expresó su frustración: «Todo el día ha sido un desastre en cuanto a ritmo. Sí, sin agarre. Honestamente, creo que ese es el mayor problema – sin agarre, sin equilibrio, perdiendo cantidades masivas de tiempo en las curvas, para ser honesto. Luego, por supuesto, debido a eso, empiezas a provocar otros pequeños problemas. Pero el gran problema para nosotros es que las curvas están completamente fuera». Cuando le preguntaron sobre posibles cambios de configuración para la clasificación principal y la carrera, respondió con cautela: «Lo miraremos. No sé en este momento qué podemos hacer. Ya veremos». Verstappen llegó a China, donde logró la victoria en 2024, con expectativas moderadas. En la conferencia de prensa del jueves, señaló la naturaleza impredecible del pelotón: «Imposible saberlo. Quiero decir, honestamente, es una jungla ahí fuera en este momento... está claro que en este momento no podemos luchar con esos coches». Este rendimiento subraya las luchas continuas de Red Bull contra los principales rivales como Mercedes.
