Une nouvelle recherche indique que des cas graves de COVID-19 ou de grippe peuvent altérer les cellules immunitaires pulmonaires, augmentant potentiellement le risque de cancer des mois ou des années plus tard. L'étude, menée par des scientifiques de l'Université de Virginie, met en lumière le rôle de l'inflammation chronique dans ce processus et insiste sur la vaccination comme mesure préventive. Les résultats suggèrent une surveillance plus rapprochée des patients touchés pour permettre une détection précoce.
Des chercheurs du Beirne B. Carter Center for Immunology Research de UVA Health et du UVA Comprehensive Cancer Center ont découvert des liens entre infections respiratoires graves et risque accru de cancer du poumon. Dirigée par Jie Sun, PhD, de l'UVA School of Medicine, l'équipe a examiné comment des infections comme le COVID-19 et la grippe affectent la santé pulmonaire au fil du temps. Les chercheurs du Beirne B. Carter Center for Immunology Research de UVA Health et du UVA Comprehensive Cancer Center ont découvert des liens entre infections respiratoires graves et risque accru de cancer du poumon. Dirigée par Jie Sun, PhD, de l'UVA School of Medicine, l'équipe a examiné comment des infections comme le COVID-19 et la grippe affectent la santé pulmonaire au fil du temps. L'étude, publiée dans la revue Cell, a analysé à la fois des modèles murins et des données de patients humains. Chez les souris, les infections pulmonaires graves ont entraîné des changements dans les cellules immunitaires telles que les neutrophiles et les macrophages, favorisant un environnement inflammatoire persistant qui soutient la croissance tumorale. Ces altérations ont également impacté les cellules épithéliales des poumons et des alvéoles. Les données humaines ont montré une augmentation de 1,24 fois des diagnostics de cancer du poumon chez ceux hospitalisés pour COVID-19, indépendamment de l'historique tabagique ou d'autres comorbidités. « Un cas grave de COVID ou de grippe peut laisser les poumons dans un état « inflammé » de longue durée qui facilite l'installation du cancer plus tard », a déclaré Sun. Il a noté que la vaccination prévient en grande partie ces changements nocifs en permettant une réponse immunitaire plus efficace et en réducent la gravité de l'infection. Les infections légères n'ont pas augmenté le risque et ont même montré une légère diminution de l'incidence du cancer du poumon. Cependant, les chercheurs exhortent à une surveillance renforcée pour les survivants de pneumonies virales graves, en particulier ceux ayant un historique tabagique. « Ces résultats ont des implications immédiates importantes pour la façon dont nous surveillons les patients après une infection virale respiratoire grave », a déclaré le collaborateur Jeffrey Sturek, MD, PhD. Ce travail suggère que les vaccins pourraient offrir une protection indirecte contre le cancer en évitant les conséquences d'une maladie grave. Sun et ses collègues visent à développer des stratégies de prévention et de traitement ciblées pour le cancer du poumon lié aux infections.
