Des chercheurs de l’université de Lund en Suède ont créé un échafaudage cartilagineux sans cellules qui guide le corps pour réparer les os endommagés. Cette innovation, testée avec succès sur des modèles animaux, évite les fortes réactions immunitaires et offre une alternative universelle aux greffes spécifiques au patient. Des plans sont en cours pour la tester dans des essais cliniques humains.
Les blessures osseuses et squelettiques entraînent souvent des handicaps à long terme dans le monde entier, particulièrement dans les cas impliquant un traitement contre le cancer, des maladies articulaires graves comme la polyarthrite rhumatoïde et l’arthrose, ou des infections graves. Lorsque de grandes sections osseuses sont endommagées, le corps peut ne pas les réparer naturellement, nécessitant des transplantations. Chaque année, plus de deux millions de personnes subissent des procédures de greffe osseuse dans le monde entier. nnLes méthodes traditionnelles reposent sur les tissus ou cellules du patient lui-même, qui se révèlent coûteuses, chronophages et physiquement exigeantes. Elles font également augmenter les coûts des soins de santé. Pour remédier à ces problèmes, des scientifiques de l’université de Lund ont conçu un échafaudage cartilagineux par décellularisation : ils ont cultivé un tissu cartilagineux en laboratoire et ont retiré toutes les cellules vivantes, préservant la matrice extracellulaire. Cette matrice conserve un soutien structurel et des facteurs de croissance naturels qui signalent au corps de reconstruire l’os. nnPlacé sur les sites de lésion, l’échafaudage sert de modèle pour la régénération sans déclencher de réponses immunitaires significatives. Dans des études animales, il a efficacement réparé de grands défauts osseux. « Les greffes spécifiques au patient sont à la fois coûteuses et chronophages et ne réussissent pas toujours. Une approche universelle en ingénierie tissulaire, avec un processus de fabrication reproductible, offre de grands avantages », a déclaré Alejandro Garcia Garcia, chercheur associé en biologie squelettique moléculaire à l’université de Lund. nnL’échafaudage utilise des lignées cellulaires stables pour une production cohérente, permettant une disponibilité « prête à l’emploi ». Il peut être fabriqué à l’avance, stocké et utilisé chez différents patients sans personnalisation. « La structure cartilagineuse que nous avons développée est basée sur des lignées cellulaires stables, bien contrôlées et reproductibles, et peut stimuler la formation osseuse sans déclencher de fortes réactions immunitaires. Nous montrons qu’il est possible de créer une greffe prête à l’emploi... qui... peut réparer de grands défauts osseux », a expliqué Paul Bourgine, chercheur principal de l’étude et professeur associé à l’université de Lund. nnLes efforts futurs standardiseront la fabrication à grande échelle et prépareront les approbations éthiques et réglementaires. Les premiers essais humains pourraient cibler les graves défauts dans les os longs des bras et des jambes.
