Direktur FBI Kash Patel mengonfirmasi dalam sidang Komite Intelijen Senat bahwa badan ini membeli data yang tersedia secara komersial, termasuk informasi lokasi yang dapat melacak orang Amerika. Pengakuan tersebut muncul sebagai tanggapan atas pertanyaan dari Senator Ron Wyden, yang mengkritiknya sebagai upaya untuk menghindari Amandemen Keempat. Senator Tom Cotton membela praktik tersebut, dengan menyamakannya dengan mencari sampah publik.
Pada sidang Komite Khusus Senat untuk Intelijen pada tanggal 18 Maret 2026, Direktur FBI Kash Patel mengakui di bawah sumpah bahwa FBI membeli informasi yang tersedia secara komersial yang sesuai dengan Konstitusi dan Undang-Undang Privasi Komunikasi Elektronik (Electronic Communications Privacy Act - ECPA). Data ini telah menghasilkan intelijen yang berharga, kata Patel, sebagai tanggapan terhadap Senator Ron Wyden (D-Ore.), yang merujuk pada kesaksian mantan Direktur Christopher Wray pada tahun 2023 bahwa FBI telah berhenti membeli data lokasi dari sumber iklan internet untuk proyek percontohan keamanan nasional yang sudah tidak aktif lagi. Wyden bertanya, "Apakah hal itu masih terjadi, dan jika ya, bisakah Anda berkomitmen pagi ini untuk tidak membeli data lokasi orang Amerika?" Patel menjawab, "FBI menggunakan semua alat untuk menjalankan misi kami. Kami membeli informasi yang tersedia secara komersial yang sesuai dengan Konstitusi dan undang-undang di bawah Undang-Undang Privasi Komunikasi Elektronik, dan hal ini telah menghasilkan beberapa informasi intelijen yang berharga bagi kami." Wyden menanggapi, "Jadi Anda mengatakan bahwa badan ini akan membeli data lokasi orang Amerika," dan menyebutnya sebagai "tindakan yang keterlaluan terhadap Amandemen ke-4," terutama dengan AI yang menganalisis data pribadi. Dia mengadvokasi Undang-Undang Reformasi Pengawasan Pemerintah bipartisan, yang diperkenalkan bersama Senator Mike Lee (R-Utah), yang akan membutuhkan surat perintah untuk pembelian semacam itu. Ketua Komite Intelijen Senat Senator Tom Cotton (R-Ark.) mendukung pembelian tersebut, dengan menyatakan, "Jika ada orang lain yang dapat membelinya dan FBI dapat membelinya dan itu membantu mereka menemukan pelaku penganiayaan anak atau pemimpin kartel yang bejat, saya tentu saja berharap FBI melakukan apa pun yang mereka bisa untuk menjaga keamanan warga Amerika." Cotton membandingkannya dengan preseden Mahkamah Agung yang mengizinkan penggeledahan sampah di tepi jalan. Pertukaran ini terjadi di tengah perdebatan mengenai otorisasi ulang FISA Pasal 702 sebelum berakhirnya masa berlakunya pada 19 April 2026. Seorang perwakilan FBI tidak memberikan komentar lebih lanjut selain pernyataan Patel.
