Astronot NASA Suni Williams telah pensiun setelah 27 tahun dinas, ditandai dengan waktu perekaman di luar angkasa dan kepemimpinan di Stasiun Luar Angkasa Internasional. Kariernya mencakup tiga misi, sembilan jalan luar angkasa, dan kontribusi untuk upaya eksplorasi masa depan. Pensiun efektif pada 27 Desember 2025.
Suni Williams, astronot pelopor NASA dari Needham, Massachusetts, mengakhiri masa jabatannya selama 27 tahun di badan tersebut pada 27 Desember 2025. Sepanjang kariernya, ia mengumpulkan 608 hari di orbit, menempati peringkat kedua di antara astronot NASA untuk waktu total di luar Bumi. Ini termasuk menyamai peringkat keenam penerbangan luar angkasa tunggal terpanjang oleh orang Amerika, selama 286 hari bersama astronot Butch Wilmore selama misi yang melibatkan Starliner Boeing dan Crew-9 SpaceX. Penerbangan luar angkasa pertamanya diluncurkan pada Desember 2006 di atas pesawat ulang-alik Discovery untuk STS-116. Sebagai insinyur penerbangan untuk Ekspedisi 14 dan 15, ia melakukan empat jalan luar angkasa, memecahkan rekor saat itu, dan kembali melalui STS-117 pada Atlantis. Misi keduanya pada 2012, selama 127 hari dari Baikonur Cosmodrome di Kazakhstan, melihatnya memimpin Ekspedisi 33 di Stasiun Luar Angkasa Internasional. Di sana, ia melakukan tiga jalan luar angkasa untuk memperbaiki kebocoran radiator dan mengganti komponen transfer daya. Misi terakhirnya dimulai pada Juni 2024 dengan Wilmore pada Uji Penerbangan Awak Starliner Boeing, menuju Ekspedisi 71 dan 72, di mana ia memimpin stasiun sekali lagi. Ia menambahkan dua jalan luar angkasa dan kembali pada Maret 2025 dengan SpaceX Crew-9. Secara keseluruhan, sembilan jalan luar angkasanya total 62 jam 6 menit, yang paling banyak untuk wanita mana pun dan keempat sepanjang masa. Williams juga menjadi yang pertama menyelesaikan maraton di luar angkasa. Selain penerbangan, ia berpartisipasi dalam misi bawah air NEEMO 2002, menjabat sebagai wakil kepala Kantor Astronot, mengarahkan operasi di Star City, Rusia, dan mengembangkan pelatihan helikopter untuk persiapan bulan. Sebagai kapten Angkatan Laut AS yang pensiun dengan lebih dari 4.000 jam penerbangan, ia memiliki gelar dari United States Naval Academy dan Florida Institute of Technology. Pemimpin NASA memuji dampaknya. Administrator Jared Isaacman menyebutnya “pelopor” yang pekerjaannya mendukung misi Artemis ke Bulan dan Mars. Direktur Johnson Space Center Vanessa Wyche menyoroti kepemimpinan pelopornya. Kepala Kantor Astronot Scott Tingle menggambarkannya sebagai rekan yang menginspirasi. Williams sendiri merefleksikan, “Ruang angkasa adalah tempat favorit saya mutlak,” menyatakan kegembiraan untuk masa depan NASA.
