Orang sering khawatir bahwa membatalkan rencana sosial akan mengecewakan orang lain, tetapi studi baru menunjukkan bahwa penerima lebih memaafkan daripada yang diharapkan. Peneliti menemukan kesenjangan signifikan antara bagaimana pembatalkan memprediksi reaksi dan bagaimana penerima benar-benar merasa. Temuan menunjukkan bahwa stres lebih sedikit atas pembatalan bisa mengarah pada lebih banyak interaksi sosial.
Sebuah tim psikolog telah mengungkap persepsi salah umum tentang etiket sosial: individu cenderung melebih-lebihkan seberapa negatif reaksi orang lain terhadap rencana yang dibatalkan. Dipimpin oleh Esra Aslan dari Norwegian School of Economics di Bergen, penelitian melibatkan sekitar 400 orang dewasa AS dengan usia rata-rata 42 tahun. Peserta mengevaluasi skenario di mana salah satu dari sepasang sahabat harus membatalkan makan malam karena urusan kerja mendesak, meninggalkan yang lain makan sendirian. Dalam eksperimen, mereka yang membayangkan diri sebagai pembatalkan memprediksi penerima akan menilai tindakan itu hanya cukup dapat diterima, dengan skor 4,96 pada skala tujuh poin dari sama sekali tidak dapat diterima hingga sebagian besar dapat diterima. Namun, ketika peserta menempatkan diri sebagai penerima, mereka menilai pembatalan yang sama jauh lebih tinggi di 6,22. 'Kesenjangan persepsi' ini tetap konsisten di berbagai hubungan, seperti dengan tetangga atau rekan kerja, dan aktivitas berbeda seperti menghadiri konser alih-alih makan. Bahkan tetap ada dengan alasan yang kurang spesifik, seperti perlu mengejar proyek kerja. 'Ini menunjukkan orang tidak perlu terlalu stres tentang pembatalan,' catat Asra, berdasarkan pengalamannya sendiri di mana seorang rekan menganggap perubahan menit terakhir tidak dapat diterima, sementara peneliti lain, Raj, mengusulkan untuk mempelajarinya. Rajarshi Majumder dari GEM Alpine Business School di Prancis menambahkan, 'Kami tidak menemukan banyak perbedaan jika Anda membatalkan rencana makan malam dengan tetangga, sahabat, atau rekan kerja.' Peneliti menduga bahwa mengurangi kecemasan seputar pembatalan mungkin mendorong lebih banyak perencanaan awal, meningkatkan kehidupan sosial. Namun, perbedaan budaya penting; di bagian Asia, tindakan seperti itu mungkin menghadapi penilaian lebih ketat. Aslan menekankan kesopanan: 'Jika orang menjadwalkan ulang dan membuat gerakan kecil [kebaikan] sebelumnya, saya pikir itu akan menjaga hubungan tetap kuat.' Studi, tersedia di PsyArXiv (DOI: 10.31234/osf.io/st6a5_v1), menyoroti bagaimana rasa bersalah yang ditimbulkan sendiri dapat menghambat koneksi, mendesak pandangan lebih longgar terhadap fleksibilitas.