2013年に上側のくちばしを失った状態で保護されたミヤマオウムの「ブルース」が、ニュージーランドのウィローバンク野生生物保護区で、飼育下の群れのアルファオス（リーダー）となった。研究チームは、ブルースが鋭利な下側のくちばしを武器に、自分より大きなライバルたちを圧倒していることを突き止めた。この鳥の成功は、身体的なハンディキャップを克服する行動上の適応能力を示す好例となっている。
2013年、ニュージーランド南島のアーサーズ・パスで、栄養失調で体が小さく、衰弱した1羽のミヤマオウムが発見された。絶滅危惧種であるこの鳥は、怪我が原因と思われる事故により上側のくちばしを失っており、カンタベリー大学のヒメナ・ネルソン教授の教え子によって保護され、クライストチャーチのウィローバンク野生生物保護区へと運ばれた。当初は「カティ」と名付けられ雌だと思われていたが、DNA検査で雄であることが判明し「ブルース」と改名された。他の雄が1キログラムを超える中、体重わずか800グラムしかなかったブルースだが、9羽の雄と3羽の雌からなる「サーカス」と呼ばれる群れの中で、瞬く間に支配的な地位を確立した。ネルソン教授によると、ブルースは真っ直ぐで鋭い下側のくちばしを突き出すように使い、ライバルを倒しているという。鋭い一撃を受けた他の鳥は、翼を広げたまま逃げ出すこともある。大型の雄は、上側のくちばしが下側を覆う構造になっているため、ブルースのように鋭い突きを繰り出すことができず、鈍い打撃しか与えられない。4週間にわたる観察では、雄同士の攻撃的な衝突が162回記録されたが、ブルースは参加した36回の争いすべてに勝利した。現在、彼は4つの給餌場を支配し、立場の低い鳥たちに毛づくろいをさせている。また、地位が安定しているため、ストレスホルモン値も最も低いという。研究チームは、人間以外で重度の障害を負いながら、行動の工夫のみでアルファの地位を獲得し維持している初めての例としてブルースを報告している。義肢によるくちばしの修復は一切必要なかった。「私はブルースが本当に好きです」とネルソン教授は語る。「戦う理由がある時は、彼は激しく、ひたむきに戦います。ですが、彼は決して卑劣な乱暴者ではありません。」
