毎年春、数百万人の庭師が苗を育てるためにプラスチック製プラグトレイに頼っていますが、ほとんどのものが埋め立て地に終わります。米国のコンテナ作物産業は年間約5億個のこれらの容器を生産し、総計3億5,000万ポンドの廃棄物を生み出しています。専門家はこれらのアイテムのリサイクル課題を指摘し、再利用や代替案を提案しています。
米国全土の庭師たちは、ポリスチレンやポリプロピレン製の黒いプラスチックプラグトレイを、苗床、園芸センター、家庭用セットアップで種子発芽に使用します。しかし、これらのトレイはリサイクルに大きな障害を投げかけます。生態学的ランドスケープデザイナーでHorticultural Research InstituteのPlastic Task ForceメンバーであるMarie Chieppo氏は、プラスチック製植物容器の95～98%が埋め立て地に送られ、リサイクルボックスに入れられても同様だと述べています。 主な問題はトレイの暗い色で、リサイクル施設のソーティングスキャナーの光を吸収し、標識コードがあっても識別を妨げます。また、残留土壌と有機物は洗浄を必要とし、カーブサイドプログラムでは効率的に処理できません。さまざまなメーカーの異なるプラスチックが処理をさらに複雑化します。その結果、汚れたプラグトレイをカーブサイドボックスに入れるとリサイクルストリームを汚染します。 専門のリサイクル手段が存在します。TerraCycleは庭用プラスチックの郵送収集向けZero Waste Boxを提供し、169ドルからで、ガーデンクラブなどのグループ努力に適しコストを削減できます。ミシガン州のEast Jordan Plasticsはクローズドループプログラムを運営し、容器を回収してPost-Consumer Recycled認証の新製品に再製造、一部の苗床が配送時に参加します。Association of Professional Landscape DesignersのHealthy Pots, Healthy Planetイニシアチブは返却可能な園芸センターを探すのを助けます。 廃棄物を最小限に抑えるため、再利用が推奨されます。使用後、温石鹸水で洗浄し、1:9漂白液溶液または食洗機で消毒します。FacebookやNextdoorなどのコミュニティグループで共有すると寿命が延び、Montana HomesteaderのKrisのような庭師が指摘しています。Bootstrap FarmerのBPAフリー・ポリプロピレン製耐久トレイは1年保証付きです。 庭仕事以外では、クラフト、ビーズ、ネジ、種子の整理；ペイント混合パレット；教室ツール；ワークショップ収納に使えます。持続可能性のため、土ブロック（独立ポット形成）、堆肥牛糞と新聞紙製CowPots（土中で分解し植物成長促進、The Old Farmer’s AlmanacのRobin Sweetser氏による）、DIY新聞ポットが代替です。木繊維、ココナッツファイバー、バンブー製生分解性オプションがChieppo氏によると人気です。 庭師は苗床で返却プログラムを尋ね、近隣住民と廃棄物削減を議論することで変化を促せます。