Clean Creativesの報告書によると、BP、シェル、エクソン、シェブロンなどの大手石油会社は、2020年以降、広報活動を変更し、気候変動に関する公約から、エネルギー安全保障における化石燃料の役割を強調する方向に移行している。この変化は、ロシアによる2022年のウクライナ侵攻を受けたもので、各社の広告や年次報告書の分析とも一致している。最近の世界的な石油の混乱は、化石燃料依存の脆弱性を浮き彫りにしている。
2020年、COVID-19の大流行によって石油価格が下落する中、エクソンモービルなどの企業は藻類から燃料への転換を推進し、シェブロンは炭素回収を強調し、BPはグリーン水素製造を宣伝した。BP、シェル、エクソン、シェブロンが2020年から2024年にかけて実施した1,800以上の広告、プレスリリース、ソーシャルメディアキャンペーンを分析したClean Creativesの報告書によると、批評家たちは、これらの取り組みが化石燃料の中核事業から目をそらすものであるとして、グリーンウォッシングのレッテルを貼った。同レポートは、2022年のロシアのウクライナ侵攻後、供給問題が価格を引き上げ、企業がエネルギー安全保障のために化石燃料の重要性を強調したことを指摘している。「石油会社はもう持続可能な移行の風を追いかけようとはしていない。「彼らは必ずしも善人のように見せようとはしていない」。 2023年までに、メッセージングは気候変動に関する公約を後退させ、排出削減と並行して化石燃料を拡大する可能性を示唆した。「これは、クリーン・クリエイティブがガスライティングと呼んでいるものだ。2024年、企業は化石燃料を含まないエネルギーの未来について、「責任ある、バランスの取れた、現実的な」といった言葉を使い、AIデータセンターと結びつけて2025年まで拡張した。 Energy, Sustainability, and Society』誌に掲載されたメイヌース大学のジェニー・スティーブンスによる別の研究では、2016年から2022年までの年次報告書を調査した。それによると、BP、エクソン、シェル、トタル・エナジーは、太陽光や風力のような自然エネルギーについて、化石燃料の拡大を支援するもの、あるいは間欠性やコストを強調するものとして描いている。ブラウン大学の環境社会学者ロバート・ブリュレは、企業は反対意見に対抗するためにPRを通じて「社会的営業許可」を求めていると指摘する。 米国とイスラエルによる対イラン戦争でホルムズ海峡を経由する世界の石油の15％が途絶えるなど、最近の出来事は、米国のガソリン価格を1ヶ月で1ガロンあたり87セントも急騰させ、電気自動車への関心を高めた。アジアとヨーロッパでは天然ガス価格が上昇し、原子力発電への投資を求める声が高まった。「天然ガスに関するエネルギー安全保障の議論は、覆されたようなものです」とブルルは言う。