米国で9400万世帯以上がペットを飼育しており、ペットフード産業は年間3億ポンドの包装廃棄物を生み出し、そのほとんどが埋め立て地に終わっています。ポリプロピレンや多層素材製のドライフード袋はリサイクルに大きな障害となりますが、ウェットフード用のスチール缶は比較的容易にリサイクル可能です。最近のイノベーションとプログラムは、パートナーシップと新素材を通じてこの環境影響に対処することを目指しています。
ペットフード包装廃棄物の規模は、深刻な環境問題を浮き彫りにしています。2024年、アメリカ人はペットフードとトレートに678億ドルを費やし、産業から年間約3億ポンドのプラスチック廃棄物を生み出しています。Pet Sustainability Coalitionによると、この包装の99%以上——主に非リサイクル可能または処理が困難な素材——がリサイクルストリームではなく埋め立て地に送られています。
ペットドライフードは、しばしば大容量でコストパフォーマンスの高い袋で購入され、多壁紙から耐久性の高いポリプロピレン複合袋に移行しました。これらはプラスチック、アルミニウム、その他の層を組み込み、新鮮さを保ち湿気を遮断します。これらの#5プラスチック袋は路上回収リサイクルにほとんど該当せず、食料品店で受け入れられるポリエチレン種(#2および#4)とは異なります。一方、ウェットペットフードは米国で最もリサイクル率の高いスチール缶に入っており、スープやコーヒーの缶と同様です。BPAライナーが金属を保護しますが、リサイクル中に燃焼しプロセスを妨げません。ペットオーナーはこれらの缶をすすぎ、金属リサイクルが利用可能な路上容器に投入できます。
いくつかのイニシアチブが廃棄物管理の改善を推進しています。Pet Sustainability CoalitionのPackaging Pledgeは、企業に100%リサイクル可能、再利用可能、または堆肥化可能包装を目指すよう促します。初期署名者にはOpen Farm、Primal Pet Foods、Stella and Chewy’s、Canidae、Earth Animal、Instinctが含まれます。rePurpose Globalは20ブランドと提携し、コロンビア、インドネシア、ケニア、インドの環境から2000トンのプラスチック廃棄物——1億1100万本のボトル相当——を回収し、4500人以上の廃棄物労働者を支援しています。
ブランド固有および小売プログラムがリサイクルを容易にします。Earthborn HolisticのReBornプログラムは2025年に10周年を迎え、200万袋以上を処理し、26万ポンド以上を埋め立て地から逸らしました。PetSmartはアリゾナとニュージャージーで店頭ドロップオフを試験中、全ブランド対象でTiki Cat、Hill’s、Authority、Royal Canin、Canidae、Simply Nourishがスポンサーです。Pet Supplies PlusとWag N’ Washはアカウント不要の全国収集ポイントを提供します。他には、TerraCycleのZero Waste Boxが134ドルから開始し、郵送で任意ブランドのフレキシブル包装を受け入れます。
トレートポーチは通常ポリエチレン混合物で、同様の専門処理を要しますが、Mars Petcareは一部市場で堆肥化可能オプションを導入しています。魚用フード容器は#1プラスチック製で、地元許可があればボトルリサイクルに参加可能、キャップは別処理です。
産業の進展が前進を示しています。Wynn Petfoodはウェットブレンド向けにKoehler PaperのNexFlex技術で100%紙への切り替えを計画、Phoenix Barkは堆肥化パーチメントを使用します。TC TranscontinentalのBOPEフィルムはリサイクル可能モノマテリアルを可能にし、Mars PetcareのオーストラリアSchmackos用60%ポストコンシューマー再生ポーチは35万トンのバージン塑料を削減しました。Nestlé Purinaは包装の80%がリサイクル可能と述べ、UPM Specialty PapersはPFASフリー代替品を提供します。
規制変更として、2025年10月時点で7州——California、Colorado、Maine、Maryland、Minnesota、Oregon、Washington——の生産者延長責任法が、適合デザインへメーカー圧力をかけます。CaliforniaのSB 54は2032目標と10年で50億ドルの資金を目指し、New YorkやIllinoisなど他州も類似法案を進めています。