学術誌「Aging (Aging-US)」に掲載されたレビュー論文によると、「ゾンビ細胞」とも呼ばれる老化細胞は、炎症や加齢に伴う疾患を促進する一方で、状況によっては創傷治癒や組織の安定化に寄与する可能性があるという。
2026年5月4日に学術誌「Aging (Aging-US)」で公開された科学レビューは、細胞の老化について、広く普及している「すべてのゾンビ細胞が有害である」という見方は生物学的に単純すぎると論じている。
著者らは、老化細胞は細胞周期が安定して停止していると定義される一方で、その機能は不均一であり、細胞の種類、組織環境、および老化がどのように誘導されたかによって影響が異なると述べている。このレビューの枠組みでは、一部の老化細胞プログラムは胎児の発育、創傷治癒、組織の恒常性維持などにおいて生理学的に有用である一方、他の老化細胞は慢性炎症や加齢に伴う病理に寄与している。
「Cellular senescence: from pathogenic mechanisms to precision anti-aging interventions（細胞老化：病原メカニズムから精密抗老化介入まで）」と題されたこの論文は、筆頭著者にJian Deng氏、責任著者にDong Yang氏を挙げており、両者とも中国成都の四川大学華西医院に所属している。
同レビューでは、肝臓、肺、腎臓、心臓、脂肪組織、脳、皮膚などの器官系における老化と、その下流にある組織への影響に関する証拠および提案されたメカニズムを調査している。また、同分野は、潜在的に有益な老化細胞の機能を阻害することを避けつつ、適応不全を起こしている老化細胞のサブセットを特定して標的とする、より選択的なアプローチへと移行しつつあると論じている。
本レビューは老化細胞が全面的に無害であると主張しているわけではなく、すべての老化細胞を単一の標的として扱うことは過度に単純化されており、通常の修復プロセスに関与する細胞を治療によって排除してしまうリスクがあることを強調している。
