米連邦最高裁は木曜日、「Hamm v. Smith」裁判におけるアラバマ州の控訴を「不適切に受理された」として却下した。これにより、連邦裁判所から知的障害と認定された死刑囚ジョセフ・クリフトン・スミスの死刑執行を禁じた下級審の判断が維持されることとなった。
米連邦最高裁は木曜日、「Hamm v. Smith」裁判におけるアラバマ州の控訴について、死刑事件における境界線上の知的障害を州がどのように評価すべきかという本案の是非には触れず、却下した。
5対4の評決により、ブレット・カバノー判事とエイミー・コニー・バレット判事がリベラル派の判事3人と同調し、同件を「不適切に受理された」として棄却した。これは異例の措置であり、直近の下級審による決定がそのまま維持されることを意味する。裁判所のこの決定により、アラバマ州はスミス被告を現行の判決の下で処刑することはできない。
本件の争点は、一般的に知的障害の基準とされるIQ70をわずかに上回る複数のIQスコアを、特に測定誤差や適応機能の制限を示す他の証拠を考慮した場合に、裁判所がどのように扱うべきかという点にあった。AP通信やワシントン・ポストの報道によると、スミス被告が生涯に受けた5回のIQテストでは、70台前半からそれ以上のスコアが記録されていた。
裁判所は手続き上の理由で控訴を棄却したため、死刑事件における知的障害の判断基準を全国的に変更するような拘束力のある判決は示されなかった。
