都市再開発局は火曜日、以前Will Power Architects社をコンサルタントとして起用していた40の住宅団地について、新規入札を行うと発表した。昨年の死者を出した火災の後、同社が事業を停止したと報じられたことを受けた措置となる。
同局によると、各団地では完了した工事の未払い費用の精算や、新たな入札書類の準備が急務となっている。同局は、第三者評価の実施や書類作成を担う独立した審査員を速やかに雇用できるよう支援し、暫定的なサービスを提供する方針だ。これらの団地ではWill Power Architectsの下ですでに修繕工事が始まっていた。同社は現在捜査対象となっており、監督業務を継続する可能性は極めて低い。昨年、王福苑（Wang Fuk Court）で発生した火災により168人が死亡した後、Will Power社の取締役らが逮捕された。同団地では、同社が監督する大規模な改修工事が行われていた。同局は、各団地が新たなコンサルタントを選定する場合、入札や評価にかなりの時間を要することになると指摘した。
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Residents of Hong Kong's Wang Fuk Court have returned to the fire-ravaged ruins in recent days, climbing stairs to retrieve jewellery, cash, photo albums and keepsakes before bidding farewell to their homes. The fire services chief acknowledged at a hearing that departments need better communication while insisting on clear divisions of responsibility. The blaze killed 168 people.
In the latest session of Hong Kong's inquiry into the deadly Wang Fuk Court fire—which killed 168 and displaced nearly 5,000—Urban Renewal Authority officials admitted their tendering system cannot prevent market manipulation or bid-rigging in estate renovations, citing limited resources and a policy of non-interference in homeowners' choices.
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Hong Kong's Competition Commission has not ruled out links between at least two bid-rigging syndicates and renovations at Wang Fuk Court, the Tai Po estate destroyed in a fire. Executive director for legal services Lester Lee Hiu-leung told a judge-led committee on Thursday that law enforcement agencies will probe potential fraud in residents' selection of the HK$336 million Prestige proposal, the priciest among 57 bids.
The administrator of the fire-damaged Wang Fuk Court estate has assured residents that the Hong Kong government will assume responsibility for insurance claims if owners accept the buy-back offer.
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Hop On Management Company did not hold a required owners meeting by the Lands Tribunal deadline on Saturday. The company attributed the delay to exceptional circumstances and said it would reschedule soon.