最近の政府説明責任局（GAO）の報告書は、連邦機関が気候圧力の激化の中で部族国家との共有管理を拡大する準備ができていないことを明らかにした。報告の所見は、土地と水の管理に関する条約義務を果たすためのスタッフの専門知識と資源のギャップを強調している。部族は伝統的知識を利用した効果的な資源管理で重要な役割を果たしている。
連邦機関は気候適応、野生生物、水供給に不可欠な数百万エーカーの土地を管理しているが、1月末に公表された政府説明責任局（GAO）の報告書は、部族国家に対する法的責任を果たしていないことを示している。条約を通じて、部族は連邦政府に広大な領土を譲渡し、その代わりにサービス、保護、保留地、一部の狩猟・漁業権を含む約束を得た。これらは自然資源管理に焦点を当てた政府間関係に発展した。報告書は、部族の自然・文化的資源管理、生息地回復、土地・水への伝統的アプローチの有効性を強調している。2021年、バイデン政権は農務省と内務省を通じて共同命令を発令し、公有地の部族統制を強化して資源保護を向上させた。それ以来、Native American Rights Fundは部族と機関間の少なくとも400件の協力協定を推定している。これらの取り決めは、協議、共同管理、共同運営に及び、部族が土地・水の意思決定を共有する。GAOは林野局（Forest Service）と国立海洋大気局（National Oceanic and Atmospheric Administration）のこうした協定形成権限拡大を推奨している。注目すべき例は、Leech Lake Band of OjibweとChippewa National Forestの協力で、Traditional Ecological Knowledgeを西洋科学と統合し、文化的に重要なスノーシューヘアの生息地を改善し、個体数を増加させた。しかし、機関は課題に直面している。部族はGAOに、スタッフが連邦インディアン法、条約義務、政府間ダイナミクスに知識が不足していると報告した。報告書の著者でGAO自然資源チームリーダーのAnna Maria Ortizは、「共同閣僚命令が有効であるため...連邦機関は適切な専門知識を持つスタッフがどれだけいるかを理解することが重要だ」と指摘した。職員はこれらのスキルを構築する興味を示している。報告書はまた、2025年初頭のDepartment of Government Efficiencyによる人員削減を扱い、内務省と農務省の支出削減を対象としている。現財政年度予算は資金を削減し、土地管理局（Bureau of Land Management）の野生生息地プログラムに75%を切っている。Ortizは警告した、「機関にスタッフや資源が不足すれば...長期パートナーシップの開発を妨げる」。Traditional Ecological Knowledgeは野火・水管理に影響を与え、研究はエコシステム、多様性、気候緩和を向上させると示している。しかし、Ortizは「機関が利益を理解しない場合...開発が本当に遅れる」と観察した。ワシントン大学のNative American Law Center所長Monte Millsは、部族主権の組み込みの必要性を強調：「意味ある信託関係を尊重・参加するため...決定で部族利益と主権を尊重する」。行政命令、政策変更、エネルギー開発のような部族協議なしの行動から課題が続く。
