Williams Formula 1チームは、英国ブランドWilkinson Swordとの新たなパートナーシップを発表し、2026年シーズンの公式メンズグルーミングパートナーに指名した。この契約では、間もなく登場するFW48マシンとドライバーの装備に目立つブランディングが施される。この提携は、Williamsが2月3日のマシン発表に備え、新規レギュレーションへの準備を進めている最中に行われた。
Williams F1は、主要な英国グルーミングブランドであるWilkinson Swordとのスポンサー契約を締結し、2026年シーズンから公式メンズグルーミングパートナーとする。このパートナーシップでは、2月3日に公開予定のFW48シャシーのノーズボックス、ハロー、エンジンカバーにWilkinson Swordのロゴが配置される。チームタオル、バルクラバ、Alex AlbonとCarlos Sainzのドライバーヘルメットにも追加ブランディングが施される。 この提携は、「インパクトのあるキャンペーンと体験」を提供することを目指し、両ブランドの性能とイノベーションへの共通の焦点を一致させる。Williamsチーム代表のJames Vowlesは次のようにコメントした：「Atlassian Williams F1 TeamとWilkinson Swordにとって、性能とは限界を押し広げ、未来のために革新することです。Wilkinson Swordをパートナーに迎え、性能をカミソリの刃のような僅差まで追求できることを誇りに思います。」 Wilkinson Swordの親会社Edgewell Personal Careの欧州マーケティングディレクター、Jonathan Norman氏は付け加えた：「Formule 1で最も象徴的なチームの一つであるAtlassian Williams F1 Teamと提携できることを大変誇りに思います。彼らはトラック上・オフで変革の旅を続けています。これは自然で魅力的な一致です。両ブランドの核心は性能主導であり、英国の伝統、精密さ、熟練によって形作られ、変化の時期を通じて進化しつつ独自性を保つ能力によって定義されます。同じ挑戦者マインドセットで結ばれた2つのブランドを結びつけ、この旅で共に加速することを楽しみにしています。」 この発表は、2026年レギュレーションの大改革に向けたWilliamsの準備の背景で行われた。チームは最近、FW48プログラムの遅れによりバルセロナでの5日間のプライベートシェイクダウンテストをスキップし、シーズン用のスペアパーツとアップデートを優先した。代わりに、冷却などのシステムを特性化し、過去の信頼性問題に対処するためのVirtual Test Track (VTT)セッションを実施している。Vowlesはチームのセットアップに自信を示し、バルセロナでMercedesドライバーが183周を走行した強力なパフォーマンスの利点を指摘した。チームはFIAクラッシュテストをクリアし、2月11-13日と18-20日のバーレーン preseasonテストに備え、3月6-8日のオーストラリアGP開幕戦に臨む準備ができている。 FW48の重量に関する憶測は続いているが、Vowlesはバーレーンまで不明で、潜在的な超過重量は軽微であり、必要に応じて積極的な削減プログラムで対応可能だと述べた。
