レッドブルはデトロイトでのローンチイベントでフォードとの新たな技術提携を発表し、2026年F1シーズンに向けた課題と興奮を強調した。イベントではドライバー発表、リバリー公開、チームの野心的なパワーユニットプロジェクトの洞察が披露された。主要規制変更が迫る中、両社は高いリスクを強調した。
ローンチはミシガン州デトロイトの修復されたMichigan Central駅で行われ、フォードと共にレッドブルの未来を垣間見たいファンたちが集まった。俳優のDax Shepardが司会を務め、ラリー動画の投影や2023年NASCARチャンピオンRyan Blaneyによる新Ford Mustang Dark Horse SCのデモンストレーションが含まれ、2027年のCup Seriesデビューを予定している。 元WilliamsドライバーのLogan SargeantがFordの最新ファクトリードライバーとして紹介され、2027年World Endurance ChampionshipのHypercarクラスに備え、Daniel RicciardoがRaptorブランドについて語った。イベントはレッドブルの大胆なパーソナリティとFordのレース遺産のシナジーを強調し、提携は2023年にニューヨークで正式発表された。 2026年、F1は空力、シャシー、エンジンを革新する大規模な技術規制を導入し、よりバランスの取れたハイブリッドパワーを生み出す – 電気システムが50%に対し従来は20%。レッドブルはFordとの提携で初の自社パワーユニットを開発し、Ben Hodgkinsonが3年半以上前にプロジェクトを開始して以来、3工場を建設し約700人を採用した。現在エンジンの6世代目で、Fordの製造技術如きダイレクトメタルレーザーシンタリングが支援している。 Ford CEOのJim Farleyはこれを「ヒマラヤのような山を登ること」と形容し、2004年のF1撤退後、FerrariやMercedesなどのベテランと競う。「技術開発の観点から会社が直面した最も困難な挑戦の一つだ。でも試す価値があった」とFarley。提携はFordの市販車技術も進化させ、2021年発表のF150 Lightningトラックの空力などにも及ぶ。 ドライバー陣に変更：Isack HadjarがRacing BullsからRed Bullへ昇格、18歳のArvid LindbladがRacing Bulls加入で史上3番目の若手F1ドライバーに。F2からステップアップしたLindbladは「チームと最高の準備に集中し...毎週末ベストを尽くすだけ」と語った。チーム代表Laurent MekiesはRed Bullのセカンドドライバーの過去の苦戦を認め、規制リセットがHadjarに新スタートをもたらすと指摘。プレシーズンテストは来週バルセロナで始まり、クルマの本性が明らかになる。 レッドブルのプロジェクトはHondaの2022年撤退（後にAston Martin向けに撤回）が発端で、Mercedesからの大量採用を含む。Hadjarの指摘通り、新エンジンは信頼性課題を生む可能性：「ベンチテストと実戦は違う」。FordのグローバルリーチとRed Bullの勝者のメンタリティで、米国F1人気急上昇の中で革新を約束する。
