Mercedes-AMG PETRONAS F1チームは、2026年のF1シーズンから始まるマイクロソフトとの複数年パートナーシップを発表した。この契約は、ライバルチームAlpineとの長年のスポンサーシップを終了するマイクロソフトの転換を示す。両者の協力により、マイクロソフトのAIおよびクラウド技術がチームのパフォーマンスをトラック上およびオフで向上させる。
Microsoft Corp.とMercedes-AMG PETRONAS F1チームのパートナーシップは、2026年1月22日にワシントン州レドモンドとイギリス・ブラックリーの拠点から正式に発表された。この複数年契約は、2026年のレギュレーション変更により電動化、効率性、持続可能性を重視したF1の新時代において、マイクロソフトの技術をチーム運営の中核に位置づける。これはスポーツの現代史上最も重要な技術的進化の一つである。マイクロソフトは2012年（当時ロータスとして知られていた）以来Alpineのスポンサーだったが、2025シーズン後にその契約を終了し、現在は2014年から2021年までの8年連続コンストラクターズチャンピオンであるMercedesと提携した。MicrosoftロゴはW17マシンのエアボックスおよびフロントウイングエンドプレート、ならびにドライバーのオーバーオールに表示され、ブランディングと技術統合を組み合わせる。MicrosoftのAzureクラウドとAI機能は、チームの高性能コンピューティングとデータ分析を強化し、シミュレーション負荷、パフォーマンス評価、レース戦略モデリング、チーム間アナリティクスを支援する。これは、レースが0.1秒単位で決まり、400以上のセンサーから1秒あたり110万以上のデータポイントを生成するスポーツで、リアルタイムの洞察を提供する上で不可欠である。チームはすでにMicrosoft 365とGitHubをワークフローに使用しており、ブラックリーとブリックスワースの本社およびトラックサイドオペレーションでこれらを拡大し、より高いアジリティ、イノベーション、効率性を目指す。MercedesのCEO兼チーム代表Toto Wolff氏は、「我々のスポーツはイノベーションでリードする者によって駆動される。世界をリードする技術企業Microsoftとパートナーシップを組むことを喜ぶ。彼らの名は画期的なイノベーションの代名詞だ。このパートナーシップは、パフォーマンスと進歩の最前線に留まる我々のコミットメントを反映している」と述べた。Microsoftの商用事業CEO Judson Althoff氏は、「このパートナーシップは、ミリ秒が重要でデータが結果を決めるレースパフォーマンスの中心にMicrosoftのクラウドとエンタープライズAI技術を置く」と付け加えた。MercedesのChief Commercial Officer Richard Sanders氏は、「Mercedes-AMG PETRONAS F1チームのパートナーエコシステムにMicrosoftを迎えるのは名誉だ。Microsoftの技術はすでに我々のビジネス運営で中心的な役割を果たしている」と指摘した。この協力は、自動車イノベーションにおけるMicrosoftとMercedes-Benzの30年以上のつながりを基盤とし、F1での競争優位性を生むエンタープライズ技術の新基準を設定することを目指す。