かつてキック・ザウバーと呼ばれたチームが、勢いづく中ドライバー陣を維持して2026年F1シーズンにアウディへ移行。2025年の9位フィニッシュ後、アウディは経験豊富な面々と新鮮な才能で最近の進展を基盤に構築を目指す。ドイツメーカーの完全ワークスチームデビューが、野心的な長期目標の舞台を整える。
アウディのF1参戦は、キック・ザウバーとして知られたチームの新章を告げる。チームは2025年をコンストラクターズ選手権9位、70ポイントで終え、8位ハースからわずか9ポイント差。2024年の惨憺たる1ポイントに続き、2025年は明確な改善を見せた。ニコ・ヒュルケンベルグが混沌としたオーストラリア開幕戦で早々にポイントを獲得し、シーズン中盤にリズムを掴み、シルバーストーンでの英国GPで239回目の出走で初表彰台を飾った。2026年のドライバーラインナップは変更なし。13シーズン目、キャリア通算622ポイント、1ポール、251出走のヒュルケンベルグが、F2とF3連覇直後のルーキー、ガブリエル・ボルトルトとコンビを組む。ブラジル人ドライバーは2025年に5戦で19ポイントを挙げ、ハンガリー6位、オーストリア8位が最高で、同戦ではダブルポイントを獲得。2025年4月にチーム代表に就任したジョナサン・ウィートリーは、この年を「並外れた」と評し、「このチームの今年の進歩は大きく、2026年への本物の勢いを与えてくれる」と語った。ザウバーのルーツは1970年に遡り、ヒルクライムと耐久レースでの成功後、1993年にF1参戦。メルセデス公式チームとしてル・マン勝利も含む。パートナーシップはBMWザウバー（2006-2009）で頂点を極め、ロバート・クビサの2008年カナダGP勝利（ニック・ハイドフェルトとの1-2）から、アルファロメオ（2019-2023）、キック・ザウバー（2024-2025）へ。現在、アウディのワークス参戦はドイツ・ノイブルクのPU、スイス・ヒンヴィルのシャシー、英国・ビーチェスターの技術センターで構成。2026年の新レギュレーション下で着実な成長を目指す。F1プロジェクト責任者マッティア・ビノットは2030年タイトルを目標に掲げ、ウィートリーは「非常に現実的な目標セット」で勢いを維持し、十年末までに contendoreとして浮上すると述べた。